Wein & Essen

Zwei Gerichte tragen den Namen der Region fast im Titel, und beide erklären sich aus dem Weinberg selbst. Patatas a la riojana ist ein einfacher Eintopf aus zerbröckelten Kartoffeln, Chorizo und Choricero-Paprika. Entstanden ist er als Kraftessen für Feldarbeiter nach einem harten Tag zwischen den Rebzeilen. Salzig und deftig ist dieses Gericht, mit reichlich Paprikafett. Dazu passt ein junger Tempranillo mit spürbarer Säure, die das Fett durchschneidet wie ein Spritzer Zitrone auf einem Schnitzel.

Chuletillas al sarmiento gehen noch direkter auf die Rebe zurück. Kleine Lammkoteletts werden über brennenden sarmientos gegrillt, den trockenen Rebschnittholz-Resten aus dem Winterschnitt, die genau die richtige Hitze für kurze Zeit halten sollen. Wein und Grillholz stammen hier buchstäblich vom selben Weinberg, nur zu unterschiedlichen Jahreszeiten geerntet.

Beim Fleisch greift eine zweite Regel: Fett macht Tannin weicher. Ein junger, noch kantiger Crianza wirkt neben einer fettigen Chuletilla plötzlich runder und zugänglicher, ohne dass sich am Wein etwas geändert hätte, während ein kräftigerer Reserva aus der wärmeren Rioja Oriental eher zu einem ausgewachsenen Lammrücken passt, dessen Fleisch mehr Struktur im Glas verlangt.

Nicht alles am Ebro ist Fleisch. Die fruchtbare Ebro-Niederlande liefert Artischocken, Spargel und weiße Bohnen, sogenannte pochas, meist einfach mit Olivenöl und Knoblauch geschmort. Zu diesem grüneren, leichteren Essen passt ein Weißwein aus Viura besser als jeder Rotwein. Seine Zitrusnote holt genau das ab, was die Gemüse an Frische mitbringen.

Zu gereiftem Queso Camerano wiederum lohnt sich der Griff zum Gran Reserva. Dieser Käse aus Ziegenmilch der Sierra de Cameros ist der einzige mit eigenem Herkunftsschutz in der Region. Salz macht Tannin weicher und runder, weshalb ein Wein, der jung noch streng wirkte, neben gereiftem Käse plötzlich viel zugänglicher schmeckt. Was hier auf den Tisch kommt, ist über Generationen gewachsen, nicht am Reißbrett entworfen. Genau das schmeckt man in jeder Kombination.