Region & Geschichte

Warum nennt man Hamburg das Brauhaus der Hanse? Weil die Stadt im 14. Jahrhundert rund 450 Brauhäuser zählte, bei etwa 8.000 Einwohnern, und 1540 sogar 531. Bier gehörte zu den wichtigsten Ausfuhrgütern; im Mittelalter soll es etwa ein Drittel des Exports ausgemacht haben.

Die Schiffe brachten Hamburger Bier vor allem in die Niederlande, aber auch nach Frankreich, England, Jütland und Island. Für die Spitzenzeit werden Schätzungen von bis zu 574.000 Hektolitern im Jahr genannt, sicher belegt ist diese Zahl nicht.

Der Rat hielt das Gewerbe an der kurzen Leine. Für jeden Sud brauchte ein Brauer die Erlaubnis des Rates, den „Orloff“, und der Rat entschied auch, ob Exportbier oder Stadtbier für den örtlichen Bedarf entstand.

Das heutige Bild stammt aus der Gründerzeit. Am 24. Mai 1879 wurde in Altona, damals noch eine eigene Stadt, die Holsten-Brauerei gegründet, von Anfang an als Großbrauerei geplant. Sie nahm später viele kleine Hamburger Brauereien auf.

Auf St. Pauli verband sich die Bavaria-Brauerei (gegründet 1897) 1922 mit der Actien-Brauerei zur Bavaria-St. Pauli-Brauerei. Den Markennamen Astra gibt es seit 1909. Die Brauerei zwischen Landungsbrücken und Reeperbahn wurde 2003 abgerissen, seitdem wird Astra bei Holsten gebraut.

Wem gehört das Hamburger Bier heute? Den dänischen Konzern Carlsberg verbindet seit 2004 die Übernahme von Holsten, damit auch die Astra-Rechte. Ratsherrn gehört zur Nordmann-Gruppe, die 2004 die Markenrechte erwarb und seit 2012 in den Schanzenhöfen braut. Einen EU-Herkunftsschutz „Hamburger Bier“ gibt es nicht, anders als bei Bremer Bier.