Region & Geschichte

In Ehingen an der Donau stehen bei rund 27.000 Einwohnern fünf Brauereien, die nach Angaben der Stadt zusammen 43 verschiedene Biere brauen. Damit gilt die Stadt am Rand der Schwäbischen Alb als die Kommune mit der größten Brauereidichte im Verhältnis zur Einwohnerzahl, und sie nennt sich selbst Bierkulturstadt. Zur Gruppe gehören die Berg Brauerei, das Brauhaus Schwanen, die Schwert Brauerei, Paulas Alb und die Rössle-Brauerei.

Das war nicht immer so wenig. Im 17. Jahrhundert, als Ehingen unter den schwäbisch-österreichischen Landständen stand, gab es hier mehr als zwanzig Brauereien. Fast jedes größere Wirtshaus braute selbst, weil Bier frisch getrunken werden musste und sich über Land nur schlecht transportieren ließ. Die heutigen Betriebe sind die Überlebenden dieser Fülle.

Ihre Gründungsjahre sind meist Angaben der Familien. Die Berg Brauerei beruft sich auf ein Wirtshaus „auf dem Berg“, das 1466 in einem Brief erwähnt wird; seit 1757 führt die Familie Zimmermann den Betrieb, heute in der neunten Generation. Das Schwert nennt als Wurzel 1675, der Schwanen 1697.

Die Geistlichen brauten ebenfalls. In Zwiefalten sollen Benediktinermönche 1521 ihr erstes Bier gebraut haben, im 18. Jahrhundert entstand dort ein neues Brauhaus. Nach der Auflösung des Klosters kam die Brauerei 1827 in Privatbesitz und läuft bis heute als Zwiefalter Klosterbräu weiter.

Einen eigenen EU-Herkunftsschutz für Bier von der Alb gibt es nicht. Wo „Schwäbische Alb“ auf dem Etikett steht, ist es eine Ortsangabe und kein geschütztes Siegel. Die Brauereien im nahen Laupheim, etwa die Kronenbrauerei der Familie Eble, liegen schon in Oberschwaben und zeigen, wie dicht das Netz kleiner Häuser bis heute ist.