Region & Geschichte

Sapporo Beer gilt als älteste Biermarke Japans, und sie begann mit einem Regierungsauftrag. 1869 bekam die Nordinsel Ezo den Namen Hokkaido, und die Regierung gründete die Kaitakushi. Das war ein Entwicklungsamt, das den dünn besiedelten Norden mit Landwirtschaft, Bergbau und neuen Städten erschließen sollte.

Zu den Plänen gehörte eine Brauerei. Amtsleiter Kuroda Kiyotaka ordnete an, dafür Gerste und Hopfen vor Ort anzubauen. Als Fachmann holte man Nakagawa Seibei, der in Deutschland das Brauen gelernt hatte.

Nakagawa wusste, dass untergäriges Bier nach deutscher Art kühl vergoren und gelagert wird und dafür im Sommer viel Eis braucht. Ein Beamter namens Murahashi Hisanari bat die Regierung deshalb, die Brauerei im kalten Hokkaido zu bauen statt im milderen Süden. Die Bitte wurde bewilligt. Am 23. September 1876 öffnete die Kaitakushi-Brauerei in Sapporo.

Das erste kalt gebraute Bier kam im September 1877 in Tokio in den Verkauf. Die staatliche Brauerei ging später in private Hände über und gehört heute zu Sapporo Holdings. Für die Marke Sapporo gibt es keinen Herkunftsschutz im Sinn der EU, es ist ein gewöhnlicher Markenname.

Neben dem großen Namen entstanden erst spät kleine Brauereien. Seit Japan 1994 die Mindestmenge für eine Brau-Lizenz gesenkt hat, brauen Betriebe in Otaru, Hakodate oder Abashiri eigene Sorten, oft nach deutschen Vorbildern. Aus dem Amtsbetrieb von 1876 ist so eine Biergegend mit vielen Stimmen geworden, in der Sapporo weiter der bekannteste Name bleibt.