Region & Geschichte

Warum gibt es in Ontario so ungewöhnliche Regeln für den Bierverkauf? Die Antwort liegt im Jahr 1916. Damals trat der Ontario Temperance Act in Kraft, und der Verkauf von Alkohol wurde weitgehend verboten. Erst 1927 kehrte das Bier zurück, diesmal unter staatlicher Aufsicht: In diesem Jahr entstand die Liquor Control Board of Ontario, kurz LCBO. Die Brauer gründeten zugleich eine gemeinsame Verkaufsfirma, aus der später The Beer Store wurde.

Die älteste Linie, die bis heute läuft, führt nach London in Ontario. Dort übernahm der aus Irland eingewanderte John Kinder Labatt 1847 eine kleine Brauerei, erst mit Partner Samuel Eccles, ab 1854 allein als London Brewery. 1995 kaufte der belgische Brauer Interbrew das Unternehmen, 2008 ging es über die Fusion zu Anheuser-Busch InBev in dessen Besitz über.

In Toronto steht die Geschichte des Trinkens eher auf der Seite des Whiskys. 1832 bauten die Schwäger James Worts und William Gooderham eine Windmühle am Ufer des Lake Ontario, später wuchs daraus eine der größten Brennereien der Welt. Das letzte Mal wurde hier 1990 Alkohol erzeugt. Seit 2003 ist der Komplex als Distillery District wieder geöffnet.

Das heutige Bild prägen kleinere Häuser. Muskoka entstand 1996 in Bracebridge, Steam Whistle 2000 in Toronto, gegründet von drei früheren Mitarbeitern der Upper Canada Brewing Company. 2003 schlossen sich kleine Brauereien zur späteren Ontario Craft Brewers zusammen. Nach Branchenangaben laufen in der Provinz inzwischen mehr als 250 Brauereien, in über 110 Gemeinden.

Auch der Handel wurde zuletzt umgebaut. Die Provinzregierung öffnete 2024 Eckläden und Supermärkte für Bier, ein Bruch mit fast hundert Jahren Praxis. Was das im Alltag heißt, steht in Station 8.