Region & Geschichte

Wer in Slowenien ein Bier bestellt, bekommt in den allermeisten Fällen ein Laško oder ein Union. Hinter beiden Namen steht heute eine einzige Firma, die Pivovarna Laško Union, und ihre Geschichte beginnt an zwei verschiedenen Orten.

Die Brauerei in Laško, einem Kurort an der Savinja, wurde 1825 von Franz Geyer gegründet, einem Lebkuchenbäcker und Metsieder. Union entstand 1864 in Ljubljana und war lange der große Rivale. 2015 kam Union zum Heineken-Konzern, 2016 wurden beide Betriebe formell zu Pivovarna Laško Union verschmolzen, die damit zum Heineken-Konzern gehört.

Das Bier aus Laško hat sein Gegenstück auf dem Feld. Im unteren Sanntal rund um Žalec wächst Hopfen, und der Anbau im großen Stil hat dort rund 140 Jahre Tradition. Einzelne Hopfengärten reichen nach slowenischer Überlieferung noch weiter zurück, bis in die Klostergärten des Mittelalters.

Seit 2017 ist der Štajerski hmelj, der Steirische Hopfen, als geschützte geografische Angabe (g.g.A.) in der EU eingetragen. Die Dolden müssen im festgelegten Gebiet Sloweniens wachsen, damit die Ware den Namen tragen darf. Der Name erinnert an die alte Untersteiermark, zu der das Sanntal einmal gehörte.

Neben dem Konzern arbeitet auch eine Reihe kleinerer Brauereien im Land, und sie werden langsam mehr. In Žalec zeigt das Ekomuzej hmeljarstva in pivovarstva in einer ehemaligen Hopfendarre alte Trockenschächte und Maschinen. Es wurde 2009 so umbenannt und hält so die Geschichte des Hopfens im Ort lebendig, wo noch heute geerntet wird.