Klosterbier-Geschichte
Warum brauten Mönche Bier?
Mönche brauten Bier, weil Klöster sich selbst versorgen mussten: Bier war Nahrung, Handelsware und Getränk für Gäste und Pilger. Die Ordensregel verlangte Arbeit mit den eigenen Händen, und das Brauen passte dazu. So wurden Klöster über Jahrhunderte zu Orten, an denen Brauwissen gesammelt und aufgeschrieben wurde.
Warum Mönche Bier brauten: Arbeit, Nahrung, Gastfreundschaft
Ein Kloster im frühen Mittelalter war ein kleiner Wirtschaftsbetrieb. Es besaß Äcker, Mühlen, Ställe und Werkstätten, oft auch Weinberge. Die Regel des heiligen Benedikt aus dem 6. Jahrhundert verlangte von den Mönchen Gebet und Handarbeit im Wechsel. Spätere Generationen fassten das in der Formel „ora et labora“ zusammen, also „bete und arbeite“. Wer Getreide anbaute, konnte daraus Brot backen oder Bier brauen. Beides gehörte zur täglichen Versorgung.
Wo Reben gut wuchsen, tranken Klöster eher Wein. Nördlich der Alpen, in Flandern, Bayern oder England, war Gerste verlässlicher als Wein. Bier ließ sich aus der eigenen Ernte herstellen und lieferte Kalorien. Es diente als Teil der Mahlzeiten, nicht als Genussmittel am Abend.
Dazu kam die Gastfreundschaft. Benedikt schrieb vor, jeden Gast wie Christus selbst aufzunehmen. Klöster lagen an Pilgerwegen und Handelsstraßen und beherbergten Reisende. Für sie brauchte man Brot, Betten und etwas zu trinken. Aus dieser Pflicht entstanden die Klosterschenken, von denen einige bis heute Bier ausschenken.
Oft liest man, Bier sei damals gesünder gewesen als Wasser, weil es gekocht wurde. Als Pauschalurteil ist das unbelegt. Brunnen und Quellen lieferten vielerorts trinkbares Wasser, und die Menschen tranken es auch. Bier war vor allem deshalb verbreitet, weil es nährte und lagerfähig war.
Der Klosterplan von St. Gallen: drei Brauhäuser auf Pergament
Wie wichtig Bier im Klosteralltag war, zeigt ein Dokument aus dem 9. Jahrhundert. Der sogenannte Klosterplan von St. Gallen entstand um 820 und zeigt eine ideale Klosteranlage. Gebaut wurde sie so nie, aber der Plan verrät, was man für nötig hielt.
Auf dem Pergament sind drei getrennte Brauhäuser eingezeichnet. Eines war für die Mönche gedacht, eines für vornehme Gäste und eines für Pilger und Arme. Daneben liegen Darre und Mühle. Eine Darre ist ein beheizter Boden, auf dem gekeimtes Getreide getrocknet und so zu Malz wird. Der Plan beweist nicht, wie das Bier schmeckte. Er zeigt aber, dass Brauen als feste Einrichtung zum Kloster gehörte.
Was Klöster zum Brauwissen beitrugen
Mönche haben Bier nicht erfunden. Gebraut wurde lange vor dem Christentum, und im Mittelalter brauten auch Bauern, Bürger und vor allem Frauen im eigenen Haushalt. Klöster hatten jedoch einen Vorteil: Sie bestanden über Generationen und konnten schreiben. Rezepte, Mengen und Erfahrungen gingen nicht mit einer Person verloren.
Ein bekanntes Beispiel ist Hildegard von Bingen. Die Benediktinerin schrieb im 12. Jahrhundert über den Hopfen, seine Bitterkeit halte manche Getränke länger frisch. Das ist eine frühe Beschreibung der Wirkung, die Hopfen bis heute hat. Seine Bitterstoffe hemmen viele Bakterien und machen Bier haltbarer.
Mit der Zeit verkauften Klöster ihr Bier auch nach außen. Sie erhielten Braurechte von Landesherren und Bischöfen. Das brachte Geld, führte aber auch zu Streit mit städtischen Brauern, die die Konkurrenz der steuerlich oft bevorzugten Klöster fürchteten.
Säkularisation: Warum viele Klosterbrauereien verschwanden
Den tiefsten Einschnitt brachte der Beginn des 19. Jahrhunderts. Mit der Säkularisation 1802 und 1803 hob Bayern fast alle Klöster auf und zog ihren Besitz ein. Säkularisation heißt Verweltlichung: Kirchengut ging an den Staat. Viele Klosterbrauereien wurden geschlossen, verkauft oder staatlich weitergeführt.
Weihenstephan bei Freising ist so ein Fall. Die Brauerei beruft sich auf das Jahr 1040, was historisch umstritten ist, und gehört heute dem Freistaat Bayern. Auch die Münchner Paulanerbrauerei geht auf ein Kloster zurück, wurde aber nach der Aufhebung weltlich geführt.
Heute bedeutet der Begriff Klosterbier deshalb Verschiedenes. Manche Biere stammen aus Klöstern, in denen noch Ordensleute leben. Andere tragen nur einen klösterlichen Namen. Die folgenden Stationen trennen diese Fälle sauber.