Die drei Regeln
Was ist ein Trappistenbier?
Ein Trappistenbier entsteht in einer Trappistenabtei oder direkt daneben, unter Aufsicht der Mönche oder Nonnen, und sein Erlös dient der Gemeinschaft oder guten Zwecken. Es ist kein Bierstil, sondern ein Herkunftszeichen. Sichtbar wird es am sechseckigen Logo „Authentic Trappist Product“.
Wer sind die Trappisten?
Hinter dem Namen steht ein katholischer Orden mit strengem Alltag. Offiziell heißen die Trappisten Zisterzienser der strengeren Observanz. Observanz bedeutet hier die Art, wie genau eine Ordensregel befolgt wird. Ihren Spitznamen verdanken sie der Abtei La Trappe in der Normandie. Dort führte Abt Armand-Jean de Rancé im 17. Jahrhundert eine Reform ein, die Schweigen, Gebet und körperliche Arbeit betonte.
Die Französische Revolution vertrieb die Mönche aus Frankreich. Viele fanden in Belgien und den Niederlanden eine neue Heimat. Dort gründeten sie im 19. Jahrhundert Abteien, die sich mit Landwirtschaft, Käserei und Brauerei selbst versorgten. Die Brauerei von Westmalle besteht seit 1836, die von Westvleteren seit 1838. Bier war für diese Gemeinschaften zuerst Lebensmittel und erst später eine bekannte Marke.
Der Alltag einer Trappistengemeinschaft folgt bis heute einem festen Takt. Der Tag beginnt lange vor Sonnenaufgang mit dem ersten Gebet, danach wechseln Gottesdienst, Lesung und Arbeit einander ab. Gesprochen wird wenig. Die Brauerei ist in diesem Rhythmus eine Werkstatt unter vielen, und sie muss sich ihm anpassen. Das erklärt, warum manche Abteien ihre Menge bewusst klein halten.
Die drei Regeln für das Logo „Authentic Trappist Product“
Mit dem Erfolg der Klosterbiere kamen Nachahmer. Weltliche Brauereien schrieben „Trappist“ auf ihre Flaschen, ohne je ein Kloster gesehen zu haben. Deshalb gründeten 1997 acht Trappistenabteien die International Trappist Association, kurz ITA: sechs aus Belgien, eine aus den Niederlanden und eine aus Deutschland. Die Vereinigung vergibt seitdem das Logo „Authentic Trappist Product“, auf Deutsch „echtes Trappistenprodukt“.
Für das Logo gelten drei Bedingungen. Erstens muss das Produkt innerhalb der Klostermauern oder in ihrer unmittelbaren Nähe hergestellt werden. Zweitens geschieht das unter Aufsicht der Mönche oder Nonnen. Drittens dient der Erlös dem Lebensunterhalt der Gemeinschaft, der Solidarität innerhalb des Ordens oder sozialen und karitativen Zwecken. Beantragen können das Logo nur Abteien, die Mitglied der ITA sind.
Das Zeichen gilt für mehr als Bier. Auch Käse, Likör, Brot oder Kosmetik aus Trappistenklöstern können es tragen. Beim Bier ist es aber am bekanntesten, weil dort der Name am häufigsten missbraucht wurde.
Müssen Mönche selbst brauen?
Die Regel verlangt Aufsicht, nicht Handarbeit am Sudkessel. In mehreren Abteien arbeiten weltliche Braumeister und Angestellte. Die Gemeinschaft entscheidet aber über Menge, Rezept und Verwendung des Geldes. Gewinn darf entstehen, er ist jedoch nicht der Zweck.
Dass die ITA ihre Regeln ernst nimmt, zeigt die niederländische Brauerei La Trappe in der Abtei Koningshoeven. Ihr wurde das Logo 1999 entzogen und erst im Oktober 2005 wieder erteilt. Auch der Verlust ist möglich, wenn eine Gemeinschaft zu klein wird. Fehlen die Mönche, fehlt die Aufsicht, und das Bier verliert sein Siegel.
Was mit dem Geld geschieht, legen die Gemeinschaften selbst fest. Ein Teil deckt Gebäude, Pflege kranker Mitbrüder und den laufenden Betrieb. Was darüber hinausgeht, fließt nach dem dritten Kriterium in die Solidarität des Ordens oder in soziale Zwecke. Das unterscheidet ein Trappistenbier von jedem gewöhnlichen Markenbier, dessen Gewinn an Eigentümer oder Aktionäre geht.
Ist Trappist ein Bierstil?
Nein, und das ist der häufigste Irrtum zum Thema. „Trappist“ sagt, wo und unter welchen Bedingungen ein Bier entsteht. Über Farbe, Stärke oder Geschmack sagt es nichts. Trappisten brauen helle Blonds, dunkle Dubbels, kräftige Tripels und Quadrupels und leichte Patersbiere für den eigenen Tisch. Orval wird mit der wilden Hefe Brettanomyces nachvergoren, das Bier aus Tre Fontane in Rom enthält Eukalyptus.
Viele Trappistenbiere teilen trotzdem Merkmale. Sie sind meist obergärig, also mit einer Hefe vergoren, die bei wärmeren Temperaturen arbeitet und fruchtige Aromen bildet. Oft gären sie in der Flasche nach. Vorgeschrieben ist davon nichts. Ein Brauer kann ein Bier im gleichen Stil anbieten, ohne Trappist zu sein. Umgekehrt gibt es Klosterbiere aus Trappistenabteien, die das Logo nicht tragen, weil sie außerhalb der Klostermauern gebraut werden.