Malz & Torf

Ein eigenes Torfmoor im großen Stil hat Victoria nicht, anders als Islay oder Teile Tasmaniens. Wer hier nach dem Rauch sucht, der andernorts ganze Küstenregionen prägt, wird deshalb selten fündig.

Getorfte Abfüllungen gibt es trotzdem. Bakery Hill aus Bayswater zählt zu den wenigen australischen Brennereien, die überhaupt einen Peated Malt führen. Möglich wird das nur mit bereits geräuchertem Malz, das eingeführt werden muss, denn im eigenen Bundesstaat gibt es dafür schlicht keine Quelle.

Was Victoria stattdessen hat, liegt tiefer als jedes Moor. Der Westen des Bundesstaats ist eine der größten zusammenhängenden Vulkanebenen der Erde. Sie entstand aus Lavaströmen, die über hunderttausende Jahre wieder und wieder über das Land flossen. Genau auf diesem Boden wächst heute die Gerste, aus der Brennereien wie Starward ihr Malz beziehen.

Unter der Krume liegt zuerst dunkler, mineralreicher Lehm, gemischt mit verwittertem Vulkangestein. Er hält Wasser, ohne die Wurzeln zu ersticken, und gibt der Gerste genug Mineralien mit, ohne sie zu überfordern. Erst weiter unten wird der Boden zu hartem, grauem Basalt. Das ist zu fest für Wurzeln, aber genau der Stein, der dem Ackerland seine flache Form gegeben hat.

Kein Rauch zieht hier durch das Malz, wie er es auf Islay tut. Was von diesem Boden in den Whisky wandert, ist leiser: ein Korn, das auf vulkanischer Erde gewachsen ist, lange bevor es überhaupt eine Brennerei von innen gesehen hat.