Wasser & Klima

Mitten durch Calgary fließt der Bow River, gespeist von Gletschern und Schneefeldern der Rocky Mountains. Genau aus diesen Bergen holt sich Alberta Distillers sein Wasser. Es ist kühl und arm an Mineralien, lange bevor es überhaupt eine Stadt erreicht.

Die Brennerei selbst liegt auf rund 975 Metern Höhe, deutlich höher als die meisten Whiskyregionen der Welt. In dieser Höhe ist die Luft trockener und dünner, was schon beim Maischen und Gären einen Unterschied macht, ganz zu schweigen von der langen Zeit im Fass danach.

Berüchtigt ist in Alberta vor allem der Chinook, ein warmer, trockener Fallwind, der im Winter über die Rocky Mountains herabfällt. Er kann klirrenden Frost binnen weniger Stunden in Tauwetter verwandeln. Tage später verschwindet er ebenso schnell wieder. Kein anderes kanadisches Whiskygebiet kennt solche Temperatursprünge.

Dazu kommt ein Klima, das ohnehin schon extrem ist: kalte, trockene Winter, warme, meist wolkenlose Sommer, und über das ganze Jahr eine Luftfeuchtigkeit, die deutlich niedriger liegt als im feuchten Schottland oder im salzigen Campbeltown. Die Prärie kennt kaum Nebel, dafür viel Sonne und Wind. Das spürt man das ganze Jahr über.

Was das für ein Fass Whisky bedeutet, zeigt sich erst über Jahre. Trockene Luft entzieht dem Holz vor allem Wasser, kaum Alkohol. Genau das dreht in Calgary eine Regel um, die fast überall sonst gilt. Die spätere Station zum Fass erklärt, was daraus folgt.