Getreide

Wer in Calgary durch die Lagerhallen von Alberta Distillers geht, sieht fast nur eine Getreidesorte: Roggen. Rund neunzig Prozent davon stammt direkt aus Alberta selbst. Der Rest kommt aus dem übrigen kanadischen Präriegürtel. Kein Mais, keine großen Mengen fremdes Getreide, nur das raue Korn, das auf den trockenen Feldern der Provinz gut gedeiht.

Die meisten kanadischen Whiskys entstehen als Blend aus einem milden Mais-Grundwhisky und einem würzigen Roggen-Aromawhisky. Beide finden erst nach der Reifung zusammen, ganz wie im benachbarten Ontario. Alberta Distillers ging schon 1958 einen anderen Weg. Alberta Premium besteht als „Single Grain“ zu hundert Prozent aus Roggen, ganz ohne Mais-Anteil im Rezept.

Möglich macht das kanadische Recht, das beim Getreide kaum Vorgaben macht. Whisky darf aus praktisch jedem Getreide gemaischt werden. Vorschrift ist nur, dass er in Kanada gemaischt und gebrannt wird und mindestens drei Jahre in kleinen Holzfässern reift. Diese Freiheit nutzt kaum eine andere Brennerei so konsequent für reinen Roggen wie die in Calgary.

Wie aus dem harten Korn überhaupt vergärbarer Zucker wird, obwohl in Calgary kaum Gerstenmalz zum Einsatz kommt, klärt sich erst an der nächsten Station. Nur so viel vorweg: Der Weg dorthin führt nicht über die Darre, sondern über ein Labor.

In High River verarbeitet Highwood Distillers ebenfalls Getreide aus der Prärie, daneben aber auch andere Rohstoffe für ein breiteres Programm, das bis zu karibischem Rum reicht. Während sich Calgary auf die Reinheit einer einzigen Kornsorte konzentriert, setzt High River auf Vielfalt im Sortiment.