Essen & Bierkultur

Zu welchem Essen passt Witbier? Zu leichten, frischen Gerichten, bei denen Zitrus und Kräuter helfen. Klassisch ist Mosselen met friet, also Miesmuscheln mit Pommes, das in ganz Belgien gegessen wird. Die leichte Säure und die Orangenschale schneiden durch das salzige Fett und halten das Gericht frisch.

Ein zweites Beispiel ist Witloof, wie die Flamen den Chicorée nennen. Er wird zum Beispiel in Schinken gewickelt und mit Käse überbacken. Die feine Bittere des Gemüses trifft auf das helle Bier, das sie nicht übertönt. Witloof gilt als belgisches Nationalgemüse, und Flämisch-Brabant gehört zu den Gegenden, in denen er angebaut wird.

In Leuven spielt sich das Bierleben rund um die Oude Markt ab, einen langen Platz vor dem Rathaus, auf dem sich Café an Café reiht. Es ist eine Studentenstadt, und das merkt man: Abends sitzen Studierende und Einheimische draußen, bestellen Bier in kleinen Gläsern und bleiben lange.

Auch die Forschung gehört zur Bierkultur. An der KU Leuven läuft ein einjähriges Aufbaustudium Malting and Brewing Sciences, das Brauer und Mälzer aus aller Welt ausbildet, mit eigener Versuchsbrauerei auf dem Campus Arenberg in Heverlee. So gilt Leuven als Stadt, in der Bier getrunken und zugleich erforscht wird, warum es schmeckt, wie es schmeckt. Das Leuven Institute for Beer Research begleitet diese Arbeit, und manche Brauer aus Hoegaarden und Umgebung haben hier ihr Wissen geholt.