Wasser & Boden

Flämisch-Brabant ist keine Bergregion. Die Landschaft rollt in sanften Hügeln, Flüsse wie die Dijle, die durch Leuven fließt, und die Kleine Gete, an der Hoegaarden liegt, schneiden flache Täler hinein. Der Untergrund besteht im Wesentlichen aus Sand und Lehm, auf dem Felder und Weiden liegen. Das Hageland nördlich und östlich von Leuven, zwischen Aarschot, Tienen und Diest, ist dafür das bekannteste Beispiel.

Wo Wasser aus dem Boden kommt, macht es das Bier nicht mehr allein. Zuverlässige Messwerte für das Brauwasser dieser Brauereien liegen hier nicht vor, deshalb bleibt es bei der Grundregel: Fast alle Brauereien bereiten ihr Wasser heute auf. Sie senken oder erhöhen Salze, bis es zum Stil passt. Für ein Witbier ist das praktisch, denn der Stil verlangt ein weiches, rundes Trinkgefühl.

Ein Felsenkeller wie in Franken oder ein Kreidekeller wie in Pilsen gehört nicht zur Landschaft. Die Biere der Region reifen deshalb in Tanks, nicht in Stollen. Das Klima ist ozeanisch geprägt, mit milden Wintern und frischen Sommern. Ein Witbier muss nicht lange lagern, es soll jung und frisch getrunken werden.

Der Boden hat trotzdem Anteil am Bier, nur an anderer Stelle: Auf dem fruchtbaren Land wächst das Getreide, das die Brauer brauchen. Weizen und Gerste kommen aus der Gegend, in der die Brauereien stehen, und gelangen auf kurzen Wegen in die Mälzerei. Wer in Leuven oder Hoegaarden steht, steht also mitten im Rohstofflager des Witbiers.