Bierstile

Welcher Bierstil ist Orval? Streng genommen keiner. Das Bier der Abtei hat so viele eigene Züge, dass Preisrichter und Bierfreunde es meist als Sonderfall führen: Trappistenbier ist ein Herkunftszeichen, und Orval fällt unter keine der üblichen Wettbewerbskategorien. Es ist obergärig, orange-golden, trocken, hopfig, mit Brettanomyces und Flaschengärung.

Zum Vergleich hilft die Saison, ein Bier aus dem französischsprachigen Wallonien. Auch sie ist obergärig, trocken und würzig, wurde aber ursprünglich als Durstlöscher für die Erntearbeiter auf den Höfen gebraut. Eine Saison reift meist mit normaler Hefe, während bei Orval die wilde Hefe den Unterschied macht. Beide Biere sind verwandt, ersetzen sich aber nicht.

Der Unterschied zum Tripel ist ebenfalls deutlich. Ein Tripel wie das von Westmalle ist goldgelb, voll und rund mit fruchtiger Süße, Orval dagegen schlank, bitter und herb. Dubbel und Quadrupel sind dunkel, malzig und süß, Orval ist hell und wirkt fast streng.

Ein Wort zur Stärke. Die Brauerei nennt für Orval 6,2 Prozent Alkohol. Das liegt unter den klassischen Tripeln, doch die Trockenheit lässt das Bier kräftiger wirken, als die Zahl vermuten lässt. Als Orientierung zeigt der Steckbrief unten den verwandten Stil Saison.

Der Steckbrief zeigt die Wettbewerbsnorm für Saison, nicht die Werte von Orval. Einzelne Biere dürfen davon abweichen, auch Orval liegt beim Alkohol innerhalb des Rahmens, bei Hefe und Charakter aber klar daneben. Wer Orval verstehen will, muss es einfach probieren und die Erklärung der Hefe im Kopf behalten.