Wasser & Boden

Der Fluss prägt Harbin mehr als jede Quelle. Die Songhua, ein Nebenfluss des Amur, fließt an der Stadt vorbei und friert im Winter so dick zu, dass Arbeiter Blöcke aus ihr sägen. Seit Anfang Dezember werden Zehntausende Blöcke aus dem Eis gebrochen und auf Lastwagen gelegt, bevor daraus im Januar die Gebäude der Eis- und Schneewelt wachsen.

Das Klima ist die eigentliche Besonderheit des Nordostens. Die Winter sind lang und hart, die Sommer kurz und warm. Für ein untergäriges Bier, das kühl vergärt und kalt lagert, ist das ein Vorteil: Lange bevor es Kältemaschinen gab, ließ sich das Bier im Norden leicht kühl halten, und heute spart die Kälte draußen Energie bei der Kühlung.

Zum Brauwasser selbst gibt es keine verlässlichen Zahlen, die sich an dieser Stelle sauber nennen ließen. Das ist nicht ungewöhnlich, denn nahezu jede größere Brauerei weltweit bereitet ihr Wasser auf, enthärtet es, filtert es und stellt es auf ein gleichbleibendes Profil ein. „Das Wasser macht den Stil“ ist deshalb eher Geschichte als Gegenwart.

Für den Geschmack eines hellen Lagers genügt weiches, mineralarmes Wasser, denn es lässt Malz und Hopfen ungestört sprechen. Ein dunkles, schweres Bier bräuchte mehr gelöste Karbonate. Das helle Harbin-Bier fällt in die erste Gruppe, und sein sauberer, leichter Charakter folgt dieser Logik.

Das Ergebnis lässt sich im Glas erkennen: kein Mineralakzent, kein Schwefel, sondern ein klares, glattes Bier, das mit der Kälte besser schmeckt als mit Wärme. Das ist kein Zufall, sondern Handwerk.

Eis und Fluss haben noch eine zweite Rolle. Sie machen aus der Stadt einen Ort, an dem Kälte Teil der Kultur ist, und aus einem kühlen Bier einen selbstverständlichen Begleiter.