Hopfen

Wächst im Erzgebirge Hopfen? Nein, das Bergland ist dafür zu rau und zu hoch gelegen. Die Brauereien beziehen ihren Hopfen aus anderen Anbaugebieten. Wernesgrüner nennt nach eigenen Angaben Edelhopfen aus der Hallertau und aus dem Elbe-Saale-Gebiet.

Das Elbe-Saale-Gebiet liegt in Sachsen, Sachsen-Anhalt und Thüringen und ist damit die nächste Hopfenheimat. Der Name „Elbe-Saale Hopfen“ ist seit 2014 als geschützte geografische Angabe der EU eingetragen. Die Hallertau in Bayern ist das größte Anbaugebiet Deutschlands.

Ein Pils verlangt Bittere. Sie kommt aus den Alphasäuren im Hopfen, die beim Kochen der Würze löslich werden. Würze ist die zuckrige Flüssigkeit, die vor der Gärung gekocht wird, und je länger der Hopfen darin kocht, desto herber wird das fertige Bier.

Dazu kommt das Aroma. Edelhopfen gibt man spät in den Sud, damit seine Öle nicht verdampfen. Sie riechen nach Kräutern, Gras oder Blüten. Im Elbe-Saale-Gebiet sind laut Sortenübersicht vor allem Magnum und Herkules verbreitet, beides Bitterhopfen.

Welche Sorten genau in welches Bier der Region kommen, ist Betriebsgeheimnis. Sicher ist nur: Das herbe, trockene Pils mit seiner klaren Bittere ist das Aushängeschild der Gegend, und es wird mit Hopfen aus der Ferne gebraut.

In Steinberg-Wernesgrün entsteht so die Pils Legende, die in der DDR als herbe Spezialität galt. Für Trinker bedeutet das: Die Bittere ist gewollt und kein Fehler, sie macht den Durst nach dem nächsten Schluck eher größer als kleiner.