Hopfen

Anders als in Kent stehen in East Anglia heute nur wenige Hopfengärten. Gerste ist hier das große Feld, und die Dolden für das Bitter kommen meist aus anderen Teilen Englands. Welche Sorten prägen dann die Biere der Region? Es sind die alten englischen Klassiker.

Adnams nennt für sein Wild Hop Amber vier Sorten: Fuggles, Goldings, Bramling Cross und Sovereign. Das Besondere daran ist, dass ein Teil der Dolden in der Umgebung gesammelt wird, aus wilden Pflanzen und aus Gärten. Das Bier trägt den Wildwuchs im Namen, und es bleibt ein seltenes Beispiel für Hopfen aus der näheren Umgebung.

Auch Challenger kommt in Bieren der Brauerei vor. Die Sorten schmecken nach Erde, Holz, dunklen Beeren und milder Würze, weniger nach Zitrus und Tropenfrucht. Das passt zu einem Bier, das nach Brot und Toast schmecken soll.

Zwei Dinge macht Hopfen, und sie werden zu verschiedenen Zeiten angestoßen. Kocht man die Dolden lange in der Würze, also dem zuckrigen Malzsud, lösen sich ihre Harze und geben Bittere. Kommen sie erst kurz vor Kochende hinein oder später als Trockenhopfen ins Fass, bleibt das Aroma erhalten, die Bittere aber gering.

Wie bitter ein Bier der Region ist, hängt von der Sorte und der Zugabe ab. Ein Best Bitter bewegt sich nach BJCP zwischen 25 und 40 IBU, den Bittereinheiten. Bei ostenglischen Bieren zählt meist die Balance mit dem Malz mehr als die Spitzenwerte.