Wasser & Boden

Das Wasser für Smithwick's kam aus einem Brunnen, den die Mönche der Abtei einst gruben. St. Francis' Well lag nach der Überlieferung rund 45 Meter nordöstlich des Klosters und befindet sich heute unter einem der Brauereigebäude.

Durch Kilkenny fließt der Nore, und die Stadt trägt den Beinamen Marble City nach dem dunklen Kalkstein, der in der Umgebung gebrochen wurde. Kalkstein im Untergrund bringt gewöhnlich hartes, karbonatreiches Wasser hervor. Das ist für Brauer wichtig, weil solches Wasser die Säure dunklerer Malze abpuffert und den Geschmack runder macht.

Bei einem roten Ale spürt man den Unterschied zwischen weichem und hartem Wasser vor allem an der Bittere. Hartes Wasser lässt sie fester wirken, weiches lässt sie weicher erscheinen. Wie hart das Wasser aus dem Brunnen der Abtei genau war, lässt sich heute nicht mehr nachmessen, denn gebraut wird dort nicht mehr. Wer heute an der Stelle steht, hört statt der Kessel das Wasser des Nore und sieht, warum die Mönche sich diesen Platz am Fluss aussuchten: Quelle, Fluss und Stadt lagen eng beieinander.

Das Klima passt zum Bier. Der Südosten gehört zu den trockeneren und sonnigeren Gegenden Irlands, und der Atlantik hält die Winter mild und die Sommer mäßig warm. Die Gerste reift hier verlässlich, und ein Keller in der Stadt bleibt ohne Technik gleichmäßig kühl. Auch für den Nore, den Barrow bei Carlow und den Suir bei Waterford gilt: Sie liefern Wasser für Felder und Brauwasser zugleich.