Malz & Getreide

Wer in Sapporo fragt, woher die Gerste kommt, bekommt oft zwei Ortsnamen genannt. Für das Sapporo Draft Beer Black Label, die Sorte „The Hokkaido“, nennt die Brauerei Malz aus der Gegend von Furano und aus dem Okhotsk-Gebiet. Beide liegen im Inselinneren und an der Küste des Nordostens.

Gerste ist hier seit der Gründung Programm. Schon Kuroda Kiyotaka wollte nicht auf Import angewiesen sein und verlangte Gerste aus Hokkaido. Sapporo betont bis heute, die Gerste gemeinsam mit Anbaupartnern zu züchten und zu beziehen.

Gebraut wird mit Malz. Malz ist Getreide, das man zum Keimen bringt und dann in der Darre trocknet, damit Zucker und Aroma entstehen. Für helle Biere darrt man mild, deshalb bleibt das Bier blass und schmeckt nach Brot oder Keks, nicht nach Röstung.

Bei hellem japanischen Lager sind neben Gerstenmalz auch Beigaben wie Reis oder Mais verbreitet, die das Bier schlanker und trockener machen. Welche Brauerei wie viel einsetzt, ist von Sorte zu Sorte verschieden und steht auf dem Etikett.

Die kleinen Brauereien setzen eigene Akzente. Okhotsk Beer in Abashiri nennt zweizeilige Gerste aus Tanno-chō, einer Gemeinde der Region. Zweizeilig heißt, dass an der Ähre zwei Reihen Körner sitzen. Sie liefert größere Körner und gilt als klassische Braugerste. Dass die Brauerei den Herkunftsort der Gerste so deutlich nennt, zeigt, wie stark Hokkaido das Bild des Bieres prägen soll.