Hopfen

Wächst in Spanien Hopfen? Ja, aber in kleinem Umfang. Das spanische Hopfenland liegt im Nordwesten, vor allem in der Provinz León entlang des Flusses Órbigo. Madrid selbst hat keinen Hopfenanbau, die Brauereien der Stadt beziehen ihren Hopfen von auswärts.

Welcher Hopfen im einzelnen im Mahou steckt, verraten die Brauereien nicht. Das ist bei großen Marken üblich, und deshalb bleibt es hier bei dem, was man schmeckt: Die Bittere ist gering, das Aroma bleibt im Hintergrund, und der Hopfen soll das Bier trocken abschließen, nicht dominieren.

Das passt zum Klima. Ein stark gehopftes Bier schmeckt bei 35 Grad schnell schwer und bitter. Eine Caña mit milder Bittere lässt sich dagegen in zwanzig Minuten leeren, ohne dass der Mund trocken wird.

Zur Einordnung hilft die Zahl der Bittereinheiten, kurz IBU. Sie misst, wie viel Bitterstoff im Bier steckt. Für internationale helle Lager nennt der Bewertungsleitfaden BJCP 18 bis 25 IBU, ein deutsches Pils beginnt bei 22 und reicht bis 40. Spanisches Lager liegt also am milden Ende der Skala. Das fällt besonders auf, wenn man in der Nachmittagssonne auf der Terraza sitzt und ein zweites Glas bestellt.

Zwischen Bittere und Aroma gibt es einen Unterschied, den man in Madrid gut schmeckt. Bittere kommt aus dem Kochen des Hopfens in der Würze. Aroma entsteht durch spätere Gaben und ist beim spanischen Lager so dezent, dass man es eher als frische Note am Ende des Schlucks wahrnimmt.