Hopfen

Wächst in Mittelböhmen Hopfen? Nicht in nennenswerter Größe: Der Hopfen für Kozel, Krušovice und Herold kommt aus Tschechiens Anbaugebieten weiter nördlich. Das berühmteste ist Žatec, deutsch Saaz. Žatecký chmel hat seit 2007 den Schutz einer geschützten Ursprungsbezeichnung, kurz g.U.

Typisch für das Gebiet ist der Saazer Halbfrühe, auf Tschechisch Žatecký poloraný červeňák. Er gilt als feiner Aromahopfen: Er bringt wenig Bitterkraft mit, dafür einen würzigen, krautigen, leicht blumigen Duft. Man gibt ihn deshalb in kleinen Gaben zu, um das Bier zu parfümieren und nicht zu bitter zu machen.

Wie bitter ein böhmisches Lager wird, misst man in IBU, einer Einheit für die Bitterstoffe im Bier. Ein Pils in Böhmen liegt nach den Wettbewerbsnormen zwischen 30 und 45 IBU. Wichtig ist das Verhältnis zur Süße des Malzes: Sie fängt die Bittere ab und rundet sie.

Welche Rolle hat der Hopfen im Ablauf? Er kommt in den Sudkessel und wird mit der Würze, der noch ungegorenen Zuckerlösung, gekocht. Wer früh hinzufügt, holt vor allem Bitterkeit heraus. Wer erst am Ende der Kochzeit nachlegt, rettet mehr Duft in die Würze.

Die Brauerei Herold in Březnice, Kozel in Velké Popovice und Krušovice führen alle ein helles Lager im Programm, doch jede Marke setzt ihren eigenen Akzent aus Malz und Hopfen. Wer die Unterschiede selbst schmecken will, trinkt die Biere an einem Abend nebeneinander und achtet auf den Abgang: Bleibt die Bittere kurz oder hält sie an?