Malz & Getreide

Auf den Feldern vor den Bergen wächst die Gerste für das Bier der Region. Molson Coors lässt Braugerste von Vertragsbauern in Colorado, Idaho, Montana und Wyoming anbauen und beschreibt auf seiner Seite, dass in jedem Coors Banquet und Coors Light ein Teil davon steckt. Die Landwirte liefern, die Brauerei mälzt und braut.

Mälzen heißt, Getreide in Wasser einzuweichen und keimen zu lassen, damit es Stärke in vergärbaren Zucker verwandelt. Danach stoppt die Darre den Prozess, eine Heißluftkammer, die das Korn trocknet. Je länger und heißer sie arbeitet, desto dunkler und süßer schmeckt das Malz. Helles Malz ergibt das blasse Lager, Karamell- und Röstmalze die bernsteinfarbene Variante.

Der Unterschied zu deutschen Bieren liegt in den Beigaben. Das amerikanische Lagerbier verwendet traditionell neben Gerstenmalz auch Mais oder Reis, die Zucker liefern, aber wenig Geschmack hinzufügen. Das macht das Bier heller, leichter und milder. In Deutschland wäre das nach dem Reinheitsgebot nicht üblich, in den USA gibt es diese Regel nicht.

Die Craft-Brauer gehen einen anderen Weg. Fat Tire von New Belgium, das erste Bier der Brauerei in Fort Collins, ist ein Amber Ale, also ein bernsteinfarbenes Ale mit Brotkruste und Karamell im Geschmack. Dahinter stehen geröstete Malze, die dem Bier Farbe und Körper geben, ohne es schwer zu machen.

Wer das Malz im Glas schmecken will, trinkt beide Biere nebeneinander: Das Lager erinnert an frisches Brot, das Amber Ale an Toast, und der Unterschied kommt vor allem aus der Darre.