Wasser & Boden

Michigan grenzt an vier der fünf Großen Seen: Oberer See, Michigansee, Huronsee und Eriesee. Der Staat besteht aus zwei Halbinseln, die die Brücke von Mackinac verbindet. Die Untere Halbinsel hat die Form eines Fäustlings, die Obere Halbinsel liegt im Norden und heißt bei den Einheimischen kurz „U.P.“.

Der Boden stammt zum großen Teil aus der Eiszeit. Gletscher ließen Sand, Kies und Geschiebe zurück, und aus diesem Untergrund wie aus den Seen bezieht der Staat sein Wasser. Verlässliche Härtewerte für die einzelnen Brauorte gibt es nicht, und sie wären auch wenig aussagekräftig. Fast jede Brauerei bereitet ihr Wasser auf, entzieht ihm also Mineralien oder setzt gezielt Salze zu, damit es zum jeweiligen Bier passt.

Wichtiger als der Brunnen ist deshalb das Klima. Die Winter sind lang und kalt, auf der Keweenaw-Halbinsel im äußersten Norden fällt oft mehrere Meter Schnee. Dort, im früheren Kupferbergbaugebiet, braut seit 2004 die Keweenaw Brewing Company in Houghton und South Range. Ihr bekanntestes Bier, das Widow Maker Black Ale, ist dunkel und wärmt an kalten Tagen. In Marquette am Obersee, dem kältesten und tiefsten der fünf Seen, öffnete 2010 Blackrocks. Sein bekanntestes Bier, das 51K, ist ein American IPA. Die Seen prägen auch das Wetter: Im Herbst geben sie Wärme ab, im Frühjahr halten sie die Kälte länger im Land.

Im Süden liegt Detroit zwischen dem Lake Saint Clair und dem Eriesee, im Westen Grand Rapids am Grand River. Kalamazoo hat seinen Namen vom gleichnamigen Fluss, der später in den Michigansee mündet.