Zwei Skalen
Sekt trocken oder halbtrocken: Was ist süßer?
Halbtrockener Sekt ist süßer als trockener: Halbtrocken bedeutet 32 bis 50 Gramm Zucker je Liter, trocken 17 bis 32. Beide sind süßer als Brut. Beim Sekt heißt trocken also etwas ganz anderes als beim Stillwein, wo trocken höchstens 4 oder 9 Gramm Zucker erlaubt.
Trockener Sekt: 17 bis 32 Gramm Zucker je Liter
Wer im Supermarkt zum Sekt mit der Aufschrift trocken greift, erwartet oft einen herben Wein. Tatsächlich erlaubt die EU-Skala für Schaumwein bei trocken 17 bis 32 Gramm Zucker je Liter. Das ist mehr als bei Brut und Extra Dry. Auf Französisch heißt die Stufe sec, auf Italienisch secco, auf Englisch dry.
Viele bekannte deutsche Markensekte tragen die Angabe trocken oder halbtrocken. Für sie ist das kein Etikettenschwindel, sondern die korrekte Einordnung nach EU-Recht. Der Name passt nur nicht zur Alltagssprache. Wer einen wirklich herben Sekt sucht, findet ihn unter Brut, Extra Brut oder Brut Nature, auf Deutsch herb, extra herb oder naturherb.
Dass so viele Sekte trocken heißen, hat mit dem Geschmack der Kundschaft zu tun. Ein Sekt mit 20 oder 25 Gramm Zucker wirkt gefällig, fruchtig und weich. Er verzeiht einfache Grundweine eher als ein Brut, bei dem jede Kante offen liegt. Zum Anstoßen bei einem Empfang ist vielen Menschen diese Weichheit lieber. Mit einem herben Sekt im Sinne der Alltagssprache hat die Stufe aber wenig zu tun.
Trocken bei Wein und Sekt: zwei verschiedene Skalen
Für Stillwein gilt eine eigene Skala in Teil B desselben Anhangs. Dort heißt trocken höchstens 4 Gramm Zucker je Liter. Bis 9 Gramm sind erlaubt, wenn die Gesamtsäure höchstens 2 Gramm unter dem Zuckergehalt liegt. Halbtrocken endet beim Stillwein bei 12 Gramm, mit genügend Säure bei 18 Gramm. Lieblich reicht bis 45 Gramm, darüber beginnt süß.
Ein trockener Riesling aus der Pfalz hat demnach höchstens 9 Gramm Zucker. Ein trockener Sekt aus demselben Riesling darf bis zu 32 Gramm haben. Der Sekt ist also gut dreimal so süß wie der trockene Stillwein und süßer als mancher halbtrockene. Die Säure im Grundwein und die Kohlensäure gleichen einen Teil davon aus, der Unterschied bleibt aber spürbar.
Dieselbe Falle steckt im Perlwein. Ein Secco oder ein Prosecco Frizzante folgt mit seinen 1 bis 2,5 bar der Stillwein-Skala. Ein trockener Secco ist deshalb deutlich herber als ein trockener Sekt, obwohl dasselbe Wort auf dem Etikett steht.
Halbtrockener Sekt: 32 bis 50 Gramm
Halbtrocken heißt beim Schaumwein 32 bis 50 Gramm Zucker je Liter, auf Französisch demi-sec, auf Englisch medium dry, auf Italienisch abboccato. Das ist bereits spürbar süß. Ein Glas mit 0,1 Liter enthält damit 3,2 bis 5 Gramm Zucker, beim Brut ist es höchstens ein Viertel davon.
Gut gemacht wirkt ein halbtrockener Sekt trotzdem nicht pappig. Entscheidend ist die Säure. Ein Riesling- oder Muskateller-Sekt mit lebendiger Säure trägt 35 Gramm Zucker leichter als ein säurearmer Grundwein. Halbtrockene Sekte passen deshalb zu Gerichten mit etwas Schärfe oder Süße, etwa zu asiatischer Küche oder zu Obstkuchen. Wo die Säure fehlt, kippt dieselbe Zuckermenge ins Breite.
Herben Sekt finden: Welche Angabe auf dem Etikett zählt?
Die verlässlichste Orientierung ist die Reihenfolge der Stufen, nicht ihr Klang. Von herb nach süß: naturherb, extra herb, herb, extra trocken, trocken, halbtrocken, mild. Die deutschen Wörter stehen gleichberechtigt neben den französischen, ein Hersteller darf also herb statt brut schreiben.
Häufig findet man trockenere Stufen bei Sekt aus traditioneller Flaschengärung, etwa bei Winzersekt oder Crémant. Das ist eine Tendenz und keine Regel. Auch ein Markensekt kann als Brut erscheinen, ein Winzersekt als halbtrocken. Was zählt, ist die Angabe auf der Flasche, die bei Schaumwein immer vorhanden sein muss.
Ein zweiter Blick lohnt bei der Rebsorte. Aromatische Sorten wie Muskateller wirken schon bei wenig Zucker süßlich, weil ihr Duft an reife Trauben erinnert. Ein Muskateller-Sekt Brut kann deshalb süßer erscheinen, als er ist. Ein Riesling-Sekt halbtrocken wirkt dank seiner Säure dagegen oft frischer als erwartet. Etikett und Rebsorte zusammen ergeben das genauere Bild.