Rebsorten

Fährt man heute durch das Tal, sieht man vor allem eine Rebe: Sauvignon Blanc. Sie bedeckt gut zwei von fünf Hektar unter Reben in Constantia und ist damit die mit Abstand meistgepflanzte Sorte des Wards. Das war nicht immer so.

Zweihundert Jahre lang hieß die wichtigste weiße Rebe am Kap schlicht Groendruif, die grüne Traube — gemeint war Semillon. Um 1820 herum stand sie auf über neunzig Prozent aller Rebflächen der Kolonie, auch in Constantia, und kaum jemand kannte ihren französischen Namen. Heute ist von dieser Herrschaft nur noch ein kleiner, aber angesehener Rest übrig. Fast vergessen, aber nicht ganz. Einzelne Güter wie Steenberg keltern sie sortenrein oder verschneiden sie mit Sauvignon Blanc zu dichten, an Bordeaux erinnernden Weißweinen.

Für den süßen Vin de Constance zählt dagegen nur eine einzige Sorte: Muscat de Frontignan, auch als Muskateller oder Muscat Blanc à Petits Grains bekannt. Ihre Beeren tragen dickere Schalen als fast jede andere Rebsorte, und genau das schützt sie vor Fäulnis, während sie am Stock in der Sonne zu Rosinen eintrocknen. So einfach ist das. Ohne diese Widerstandsfähigkeit gäbe es den Wein in seiner heutigen Form nicht.

Höher am Hang, wo die Kühle noch ausgeprägter ist, wachsen rote Bordeaux-Reben: Cabernet Sauvignon, Merlot, Cabernet Franc, Malbec und Petit Verdot. Constantia Glen verschneidet alle fünf zu seinem Aushängewein, schlicht Five genannt. Auch Groot Constantia führt seit Langem einen roten Verschnitt neben dem historischen Süßwein. Zwischen Sauvignon Blanc unten im Tal und diesen späten Roten oben am Hang liegen oft nur wenige hundert Höhenmeter, und der Unterschied im Glas ist trotzdem enorm.

Wie ernst man das im Tal nimmt, zeigt eine Neuheit von 2021. Die Sauvignon Blanc Route von Constantia war weltweit die erste Weinroute, die sich einer einzigen Rebsorte widmet. Acht Güter luden Besucher ein, dieselbe Traube auf demselben schmalen Landstreifen in ganz unterschiedlichen Stilen zu verkosten, trocken, holzgereift, manchmal mit einem Rest Süße. Kaum irgendwo sonst lässt sich der Einfluss von Lage und Winzerhand so unmittelbar vergleichen. Ein Vergleich wie im Labor.