Malz & Torf

Nicht jede tasmanische Brennerei mälzt mit Torf, aber wer es tut, holt ihn von der eigenen Insel statt aus Schottland. Belgrove im Nordosten bezieht seinen Torf vom Brown Marsh Bog bei Waterhouse, direkt an der Küste. Andere Brennereien verzichten bislang ganz auf Rauch.

Dieser Küstentorf besteht vor allem aus verrottetem Teebaum, nicht aus Heidekraut wie in Schottland. Trotzdem erinnert der Rauch, den er beim Darren abgibt, verblüffend an klassischen Islay-Rauch. Belgrove ist nach eigener Aussage die einzige Brennerei weltweit, die mit diesem tasmanischen Küstentorf arbeitet.

Bill Lark hatte die Torfmoore des Hochlands schon 1989 im Kopf, als er sich fragte, warum niemand auf der Insel Malt Whisky brennt. Inzwischen füllt seine eigene Brennerei einen getorften Malt ab, neben dem ungetorften Classic Cask. Zwei Stile aus einem Haus, aus demselben Wasser, aber mit ganz unterschiedlichem Charakter.

Andere Häuser wie Nant im Hochland prüfen, ob sie künftig mit lokalem Torf statt mit importiertem mälzen. Konsequent umgesetzt hat diesen Schritt bislang aber nur Belgrove. Für die meisten anderen Brennereien bleibt Torf ohnehin die Ausnahme, nicht die Regel.

Wer die beiden Rauchnoten vergleicht, merkt schnell den Unterschied: Hochlandtorf riecht erdiger und moosiger, Küstentorf salziger und schärfer, fast wie verbranntes Treibholz. Beide Torfarten wachsen seit Jahrtausenden in denselben Mooren, aus denen Tasmanien auch sein Wasser holt.

Für die Insel ist das ein kleiner, aber eigenständiger Nebenzweig. Während Schottland ganze Regionen mit Rauch prägt, bleibt getorfter Whisky auf Tasmanien eine bewusste Entscheidung einzelner Brennereien.