Brennen

Vier Brennereien, vier vollkommen unterschiedliche Antworten auf dieselbe Frage: Wie holt man aus vergorener Maische Whisky heraus? In Zentraljapan reicht die Spanne von zwei kleinen Kupferblasen bis zu einer Anlage mit gleich vier verschiedenen Brennsystemen.

Chichibu bleibt bewusst klein. Zwei Brennblasen stehen dort, mehr nicht, beide aus Kupfer und für die klassische zweifache Destillation gebaut. Für eine Brennerei, die 2008 bei null anfing, war das die einzig machbare Größe, und sie ist bis heute so geblieben.

Hakushu und Mars Shinshu arbeiten wie die meisten Malt-Brennereien Japans: erst eine Wash Still für den groben Durchlauf, dann eine Spirit Still, die den Charakter schärft. Beide destillieren zweifach, in Kupferblasen, deren Form über Jahrzehnte auf den jeweiligen Hausstil abgestimmt wurde.

Fuji Gotemba sprengt diesen Rahmen komplett. Die Brennerei stellt Malt-Whisky in klassischen Brennblasen her, daneben aber gleich drei Arten von Getreide-Whisky, jede über eine eigene Anlage: eine durchlaufende Kolonnenbrennerei, ein Bierkolonnen-System mit Nachbrenner im Stil amerikanischer Bourbon-Anlagen und eine Kombination aus Kessel und Kolonne. Keine andere Brennerei der Region baut so viele Whiskystile unter einem Dach.

Der Schnitt, also der Moment, an dem der Brenner den nutzbaren Mittellauf vom Vor- und Nachlauf trennt, entscheidet in jeder dieser Anlagen anders. Bei Chichibus kleinen Blasen wird von Hand nachjustiert, bei Fuji Gotembas Kolonnen läuft die Trennung über feste technische Parameter. Beides führt zu Whisky, nur auf vollkommen unterschiedlichen Wegen dorthin.