Brennen

Springbank besitzt nur drei Brennblasen, aber sie leisten die Arbeit von sechs. Sie laufen in wechselnden Kombinationen. Die Wash Still wird bis heute mit offener Flamme direkt befeuert, eine Seltenheit in Schottland. Die meisten Brennereien haben längst auf Dampfschlangen umgestellt. Die beiden Spirit Stills arbeiten dagegen mit Dampf.

Aus dieser Anlage kommt Springbanks berühmte zweieinhalbfache Destillation. Ein Teil des Vorlaufs wird vor dem zweiten Durchlauf abgezogen und erst später mit den Nachläufen erneut gebrannt. Ein Teil des Whiskys hat die Blase also zweimal gesehen, ein anderer Teil dreimal. Daher die Zahl zweieinhalb. Der Effekt: ein Spirit, das zwischen leicht und ölig changiert, schwerer zu treffen als ein einfacher Brand.

Für Hazelburn läuft dieselbe Anlage anders: Hier wird dreifach destilliert, wie es sonst eher in Irland üblich ist. Der neue Brand kommt mit 74 bis 76 Prozent Alkohol aus der letzten Blase, ungewöhnlich hoch für Schottland. Longrow dagegen wird nur zweifach gebrannt, ganz klassisch. Das lässt seinem kräftigen Rauch mehr Gewicht.

Glen Scotia setzt auf die einfachere Lösung: eine Wash Still und eine Spirit Still, zweifach destilliert. So machen es die meisten schottischen Malt-Brennereien. Genau diese Schlichtheit gilt vielen als Grund für den vergleichsweise leichten, grasigen Charakter des Hauses.

Kilkerran, der Whisky von Glengyle, entsteht ebenfalls in einer klassischen Zweiblasen-Anlage. Als Hedley Wright die Brennerei 2004 wieder in Betrieb nahm, kamen die Brennblasen gebraucht aus der stillgelegten Ben-Wyvis-Distillery in Invergordon. Das war ein Stück Whiskygeschichte, das seither Kilkerran destilliert. Wer heute Kilkerran trinkt, brennt also technisch gesehen in Blasen, die ursprünglich für einen ganz anderen Whisky gebaut wurden.