Wasser & Klima

Jede Brennerei auf den Inseln schwört auf ihre eigene Quelle, oft seit Generationen dieselbe. Highland Park zapft aus Cattie Maggie's Spring, einer Quelle auf Orkney. Nur einen halben Kilometer weiter nimmt Scapa sein Wasser aus dem Lingro Burn. Auf Jura speist der Loch a'Bhaile Mhargaidh die Brennerei, benannt nach dem alten Marktplatz an seinem Ufer. Jede dieser Quellen prägt den Charakter des jeweiligen Whiskys mit.

Unter jeder Quelle liegt ein anderes Gestein, und das schmeckt man mit. Orkney ruht auf rotem Old Red Sandstone, Skye auf vulkanischem Gabbro und Basalt der Cuillin-Berge. Jura steht auf hartem Quarzit, der die markanten Kegelberge der Paps of Jura formt. Arran gilt wegen seiner geologischen Vielfalt sogar als „Schottland im Kleinen". Granit, Sandstein und Schiefer liegen hier auf engstem Raum.

Der Golfstrom hält die Inseln milder, als ihre nördliche Lage vermuten lässt, doch mild heißt hier nicht ruhig. Atlantikstürme fegen fast das ganze Jahr über die Küsten. Die Luft bleibt feucht und salzig, große Temperaturschwankungen gibt es kaum. Für die Reifung im Fass ist das ein Glücksfall. Ohne große Sprünge zwischen Sommer und Winter arbeitet der Whisky im Lagerhaus gleichmäßiger. Er reift langsamer als im kontinentaleren Klima des schottischen Binnenlands.

Auf Skye liegt Talisker direkt am Loch Harport. Die Gischt der See erreicht bei Sturm fast die Lagerhausmauern. Ob salzige Luft tatsächlich durch das poröse Mauerwerk ins Fass zieht, wird unter Brennern bis heute diskutiert. Dass der maritime Charakter vieler Inselwhiskys mit genau dieser Nähe zum Meer zusammenhängt, bezweifelt kaum jemand.