Brennen

Vier kupferne Brennblasen stehen in der Brennhalle von Nantou. Gebaut hat sie Forsyths im schottischen Rothes, dieselbe Schmiede, die auch viele Anlagen in Schottland selbst beliefert. Ihre Form ist die klassische Zwiebelform der Pot Still, bauchig unten und schlank im Hals. Gerade Säulen wie bei einer industriellen Brennanlage gibt es hier nicht.

Gebrannt wird zweifach, ganz nach schottischem Vorbild. Zuerst läuft die Wash Still zum rohen Rohbrand, danach schärft die kleinere Spirit Still den Charakter. Eine Column Still, wie sie amerikanische Bourbon-Brennereien nutzen, kommt bei Omar nicht zum Einsatz. Jeder Tropfen läuft durch die klassische Kupferblase. Manche irische Brennereien setzen für einen leichteren Charakter sogar auf einen dritten Brand. Nantou bleibt bei zweien und verlässt sich stattdessen auf die Reifung im heiß-feuchten Klima.

Beim zweiten Brand trennt der Brennmeister von Hand. Vorlauf und Nachlauf sind zu scharf und zu schwer fürs Fass, sie laufen zurück in den nächsten Umlauf. Nur das Herzstück, der sogenannte Mittellauf, wandert klar und mild in die Fässer.

Gebrannt wird nur von Oktober bis April. Im taiwanesischen Hochsommer bleibt die Anlage stehen. Hitze und Luftfeuchtigkeit würden die Gärung außer Kontrolle bringen, noch bevor die Maische in die Blase kommt.

Diese Blasen prägen den Nantou-Charakter mit. Kupferne Wände binden schwere Schwefelnoten aus der Gärung. Das ergibt einen Rohbrand, der schon vor dem Fass eher weich als scharf wirkt.

Am Ende der zweiten Destillation steht ein starker, klarer Rohbrand. Er ist zu scharf zum Trinken, aber genau richtig, um im Fass langsam auf Trinkstärke herunterzureifen.