Wasser & Klima

Der Monongahela River gab der alten Rye-Schule ihren Namen. An seinen Ufern standen im 19. Jahrhundert die meisten Brennereien der Region. Wichtiger als der Fluss selbst war aber das, was er antrieb: Wassermühlen, die den Roggen zu Schrot mahlten, bevor er in die Maischbottiche kam. Ohne fließendes Wasser gab es kein gemahlenes Korn. Ohne Korn gab es keinen Whiskey.

Im Hudson Valley übernimmt der Hudson River dieselbe Aufgabe. Er ist das zweite Kerngebiet dieser Region, mit eigenem Klima und eigenen Böden. Der Fluss bewässert die Felder, auf denen Brennereien wie Coppersea und Hudson Whiskey ihren eigenen Roggen anbauen. Er hält das Tal auch feuchter und milder als die Hügel weiter westlich in Pennsylvania.

Was den Nordosten von Kentucky trennt, ist vor allem das Wetter selbst. Hier gibt es echten Winter, mit Frost und manchmal Schnee bis in den April. Der Sommer dagegen wird feucht und schwül und heizt die Lagerhäuser tüchtig auf. Dieser Wechsel drückt den Whiskey im Sommer tief ins Holz. Im Winter zieht er sich wieder zurück, nur gebremster als im heißeren Süden.

Für die ersten Siedler war das Klima zunächst ein Problem, kein Vorteil. Gerste und Mais litten unter kurzen Wachstumsperioden. Auch die kargen, steinigen Böden machten beiden Getreidearten zu schaffen. Roggen dagegen kommt mit Frost, Trockenheit und schlechtem Grund zurecht. Genau das machte ihn im 18. Jahrhundert zur verlässlichsten Ernte in weiten Teilen von Pennsylvania und Maryland.