Hopfen

Wächst in Victoria Hopfen? Ja, und zwar im Ovens Valley im Nordosten des Bundesstaats. Bei Myrtleford wird dort seit den 1890er Jahren kommerziell Hopfen angebaut. Hop Products Australia, eine Tochter des deutschen Hopfenhändlers BarthHaas, betreibt Hopfengärten bei Rostrevor im Ovens Valley und bei Bushy Park im Derwent Valley in Tasmanien.

Auch Bright, ein Ort in den Victorian Alps, gehört zur Hopfengeschichte. Die Familie Grant Hay besaß dort Hopfenfarmen und gilt als wichtigster Lieferant von Carlton & United. Wie groß die Anbaufläche in Victoria heute ist, lässt sich nicht belastbar angeben, deshalb steht hier keine Zahl. Sicher ist nur, dass das Tal bis heute zu den Hopfenlagen des Landes zählt.

Wofür braucht ein Bier Hopfen? Er liefert Bittere, die die Süße des Malzes ausgleicht, und Aroma. Die Bittere stammt aus den Alphasäuren der Dolden, die erst beim Kochen löslich werden. Die Aromaöle verfliegen leicht, deshalb gibt man Aromahopfen spät in den Kessel oder kalt in den Tank.

Australische Sorten wie Galaxy und Vic Secret sind bei Craft-Brauern auf der ganzen Welt gefragt. Sie duften nach tropischen Früchten, etwa Maracuja und Zitrus, und passen damit zu den hopfigen Pale Ales und IPAs, die Fitzroy und Collingwood prägen. Ein klassisches Lager aus der Konzernbrauerei kommt dagegen mit wenig Aroma aus und setzt auf eine milde Bittere. Wer in Melbourne ein hopfiges Bier trinkt, schmeckt also oft einen Hopfen, der nur wenige Autostunden entfernt gewachsen sein kann.