Die kurze Antwort
IPA steht für India Pale Ale. Heute heißen sehr verschiedene Biere so — von klar und deutlich bitter bis trüb und stark nach Frucht duftend. Der Zusatz auf dem Etikett sagt dir mehr als die drei Buchstaben.
Was West Coast, New England und Double bedeuten
West Coast IPA ist meist klar und deutlich bitter. New England IPA ist oft trüb und schmeckt saftig-fruchtig. Double IPA heißt: kräftiger und stärker. Session IPA heißt: weniger Alkohol. Wie viel genau, steht auf dem Etikett.
Der Name führt in die Irre. Die Geschichte vom stark gehopften Bier für die Schiffsreise nach Indien ist bekannt, aber nur zum Teil belegt. Für den Einkauf hilft sie nicht: Was heute IPA heißt, hat mit dem Original wenig zu tun — und untereinander manchmal noch weniger.
Fruchtiger Duft heißt nicht, dass Früchte drin sind
Hopfen riecht von sich aus fruchtig. Ob wirklich Früchte zugesetzt wurden, steht in der Zutatenliste. Ein Bier, das nach Mango duftet, ist also kein Mangogetränk.
Willst du IPAs kennenlernen, nimm zwei bewusst verschiedene. Beurteile Duft und Bitterkeit getrennt. So merkst du schnell, welche Richtung dir liegt.
Frische zählt beim IPA mehr als bei jedem anderen Bier. Die Hopfenaromen bauen sich in wenigen Monaten ab. Ein halbes Jahr altes IPA schmeckt nach dem, was übrig bleibt: Bitterkeit ohne Duft. Such auf der Dose nach dem Abfülldatum, nicht nur nach dem Mindesthaltbarkeitsdatum.
