Hopfen

In Hessen wächst kein nennenswerter Hopfen. Die großen deutschen Anbaugebiete liegen anderswo, allen voran die Hallertau in Bayern mit rund 17.129 Hektar, das sind etwa 83 Prozent der deutschen Fläche von 18.962 Hektar im Jahr 2025. Die Brauereien in Lich, Frankfurt und im Mossautal kaufen ihren Hopfen also zu.

Welche Sorten stecken in einem hessischen Pils? Welche genau, behält jede Brauerei für sich. Für deutsche Pilsbiere sind Sorten wie Perle, Tradition und Magnum üblich, der Hallertauer Mittelfrüh gilt als klassischer Aromahopfen. Das ist Standardwissen und keine Angabe über Licher oder Schmucker.

Hopfen hat zwei Aufgaben. Früh im Kochen zugegeben, liefert er vor allem Bittere, die das süße Malz ausgleicht. Spät zugegeben, bringt er Duft nach Gras, Kräutern oder Blüte. Die Bittere misst man in IBU, einer Skala für die Bittereinheiten. Bei einem deutschen Pils reicht die Spanne laut Wettbewerbsleitfaden von 22 bis 40.

Hier lohnt der Blick auf den Apfelwein, der in Frankfurt mitten im Bier-Revier steht. Er enthält keinen Hopfen und keine Bittere, sondern Säure und Gerbstoffe aus den Äpfeln. Wer von Äppelwoi zu Pils wechselt, merkt den Unterschied deshalb sofort an der Zunge und nicht am Alkohol.

Das Gesetz erlaubt auch Hopfenpulver und Hopfenextrakte, ohne dass das Bier seine Bezeichnung verliert. Ob eine Brauerei ganze Dolden, gepresste Pellets oder Extrakt nimmt, steht meist nicht auf dem Etikett. Wer das genau wissen will, fragt bei der Brauerei nach.