Verkosten

Wie schmeckt ein Kölsch? Frisch, leicht, mit einem Hauch von Frucht und einem sauberen, trockenen Ende. Das Aroma erinnert an Brotkruste und Heu, manchmal an Apfel. Die Kohlensäure ist lebhaft, aber nicht scharf. Wer ein Pils gewohnt ist, findet das Kölsch milder und weniger bitter, wer ein Helles kennt, bemerkt die zusätzliche Frische.

Getrunken wird es aus der Stange, einem schlanken, zylindrischen Glas, das meist 0,2 Liter fasst. Das schmale Format hat einen praktischen Grund: Der Schaum hält sich, die Kohlensäure bleibt im Bier, und das Glas ist schnell leer, solange es noch kalt ist. Als Trinktemperatur nennen Kölner Quellen etwa acht bis zehn Grad. Zu kalt serviert, verlieren sich die feinen Fruchtaromen.

Ein paar Biere zum Probieren: Früh Kölsch gilt als Brauhaus-Klassiker am Dom, Gaffel Kölsch zählt zu den großen Marken der Stadt, Reissdorf und Päffgen sind weitere bekannte Namen. Auch Mühlen Kölsch und das Bier des Brauhauses Sion lohnen den Vergleich. Gerade im direkten Nebeneinander merkt man, wie unterschiedlich Hefe, Hopfen und Malz bei gleichem Stil klingen.

Der Ausschank folgt im Brauhaus einem festen Ablauf. Der Köbes zapft aus dem Fass in die Stange und trägt die Gläser auf einem Kranz, einem runden Tablett mit Griff in der Mitte, das bis zu 19 Gläser fasst. Sobald ein Glas leer ist, steht ein neues auf dem Tisch, ungefragt. Wer genug hat, legt seinen Bierdeckel auf das Glas, und damit ist die Runde beendet.