Verkosten

Wie schmeckt ein Bitter aus Herefordshire? Im Glas liegt es zwischen Bernstein und Kupfer, der Schaum ist cremig und nicht hoch. Der erste Eindruck ist Brot und Toffee, dann tritt ein erdiger, leicht holziger Hopfen hervor. Der Abgang ist trocken, nicht scharf, und ein Hauch Orangenschale kann in der Hefe stecken.

Als Beispiel taugt Butty Bach von Wye Valley, ein Golden Ale. Auch HPA, ein Pale Ale der Brauerei, taucht in der Gegend häufig auf. Von der Teme Valley Brewery in Worcestershire kommen Biere, die mit regionalem Hopfen gebraut werden. Das Bier ist hier nur Geschmacksbeispiel, keine Empfehlung.

Serviert wird im Pint, einem Glas für 568 Milliliter, das britische Maß seit Jahrhunderten. Es gibt es mit glatter Wand, mit Beule oder mit Henkel. Die Wand mit der Beule hält das Glas griffig. In Pubs ist das Pint die Normgröße, ein Half die Hälfte.

Die Temperatur liegt bei Real Ale höher als bei Pils: etwa 10 bis 13 Grad, wie sie der Keller bringt. Zu kalt, und die Aromen verschwinden. Zu warm, und das Bier wird schal. Wer das erste Mal probiert, wird merken, dass es nicht eiskalt auf der Zunge liegt, sondern milder wirkt.

Gezapft wird mit der Handpumpe. Der Wirt zieht den Hebel, und das Bier wird aus dem Keller nach oben gesaugt. Der Schaum entsteht dabei von selbst, und manche Pubs setzen einen Sparkler auf, eine Düse, die den Schaum dichter macht. Im Norden Englands ist das üblicher als in den West Midlands.