Hopfen

Hat British Columbia eigenen Hopfen? Ja, und zwar seit dem 19. Jahrhundert. Die erste Pflanzung im Fraser Valley legte nach Überlieferung John Broe 1884 in Aldergrove an, 1893 folgte in Chilliwack die Hulbert Hop Farm. Anfang des 20. Jahrhunderts galt die Provinz als größtes Hopfengebiet des britischen Commonwealth. In Agassiz standen in den 1930er Jahren etwa 300 Acres, rund 120 Hektar, Hopfengärten.

Dann kam der Abschied. Große Brauereien griffen zu billigerem Hopfen aus dem Yakima-Tal im US-Bundesstaat Washington, und der Anbau im Fraser Valley schrumpfte, bis die Firma John I. Haas 1997 ihren Betrieb in Chilliwack einstellte. Wie ein Regionalblatt berichtet, ist der Anbau seitdem durch die Craft-Brauer zurückgekehrt.

Neue Betriebe pflanzen wieder Gerüstanlagen, in denen die Reben an Drähten viele Meter hoch klettern. Chilliwack Hop Farms gilt als größter einzelner Hopfenanbauer Kanadas, der allein für Craft-Brauereien arbeitet. Aus Chilliwack stammt auch die Sorte Sasquatch, die als erste kanadisch gezüchtete und patentierte Hopfenpflanze beschrieben wird. Im Herbst 2018 feierte ein weiterer Betrieb, Fraser Valley Hop Farms auf Seabird Island, seine erste Ernte.

Im September und Oktober entstehen daraus Fresh-Hop-Biere. Die Dolden, also die Blüten der Pflanze, gehen dabei innerhalb weniger Stunden nach der Ernte frisch in den Sud, ohne getrocknet zu werden. Das Aroma wirkt grün und saftig.

Ein West Coast IPA lebt vom Hopfen. Aroma bringen Sorten wie Cascade, Centennial, Citra oder Mosaic, die meist aus dem Pazifischen Nordwesten der USA kommen. Die Bittere, in IBU gemessen, liegt nach dem BJCP-Leitfaden bei 40 bis 70.