Hopfen

Zurückhaltend bitter schmeckt ein Super Bock Original, und genau das ist gewollt. Die Bittere kommt vom Hopfen, einer Kletterpflanze, deren Dolden Harze enthalten. Sie lösen sich erst beim Kochen der Würze und machen das Bier herb.

Kommerzieller Hopfenanbau ist in Portugal die Ausnahme. Der Hopfen für ein portugiesisches Lager stammt aus dem Ausland. Klassische Quellen für helle Lagerbiere sind die Hallertau, deren Hopfen als g.g.A. geschützt ist, und Žatec in Böhmen mit dem Žatecký chmel, einer g.U.

Brauer unterscheiden Bitterhopfen und Aromahopfen. Bitterhopfen kocht lange in der Würze und gibt Herbe. Aromahopfen kommt spät in den Kessel und bringt Duft, etwa nach Heu, Kräutern oder Zitrus, weil seine flüchtigen Öle dann nicht verdampfen.

Die Bittere misst man in IBU, den International Bitterness Units. Ein internationales helles Lager liegt nach dem Wettbewerbsleitfaden BJCP bei 18 bis 25 IBU. Ein deutsches Pils kommt auf 22 bis 40, ein böhmisches auf 30 bis 45.

Craft-Brauereien wie Musa gehen oft anders vor. Sie setzen mehr Hopfen ein, um Biere wie IPA zu brauen, die ausdrücklich nach Frucht und Harz schmecken. Das große Lager des Nordens bleibt dagegen bewusst mild, damit es sehr kalt und in größeren Mengen gut trinkbar ist.

Wie viel Hopfen in einem Bier steckt, hängt vom Stil ab. Ein Lager braucht wenig davon, ein IPA dagegen ein Vielfaches. Deshalb ist die Bittere ein guter Anhaltspunkt für Einsteiger: Wer am Douro oder im Minho zu einem leichten Fino greift, bekommt Hopfen nur als leise Begleitung, nicht als Hauptdarsteller.