Hopfen

Wie schmeckt der Hopfen aus dem Sanntal? Der klassische Štajerski hmelj, auch Styrian Golding oder Savinjski golding genannt, duftet mild, blumig und leicht würzig. Er ist ein Edelaromahopfen, der dem Bier Duft und Bittere gibt, ohne es zu überladen. Genau das schätzen die Brauer in Žalec an ihm.

Das Hopfeninstitut in Žalec hat aus dem alten Golding neue Sorten gezüchtet. Celeia ist eine davon, eine triploide Kreuzung aus Savinjski golding und slowenischen Männchen, die mehr Ertrag bringen und das edle Aroma behalten soll. Neben ihr steht Aurora, die lange die meistgepflanzte Sorte war.

Nach einer Erhebung unter den Anbauern wuchsen im Tal zuletzt etwa 41 Prozent Aurora, 29 Prozent Celeia und knapp 10 Prozent Golding, den Rest teilten sich neuere Sorten aus dem Institut. Slowenien liefert damit rund 2 bis 3 Prozent der Welternte, und das Rekordjahr 2018 brachte 3.078 Tonnen.

Seit 2017 ist der Štajerski hmelj eine g.g.A. Das schützt den Namen vor Nachahmung, sagt aber nichts über den Geschmack des fertigen Biers aus. Entscheidend ist, wann die Dolden gepflückt und wie schnell sie in der Hopfendarre getrocknet werden, damit die ätherischen Öle nicht verfliegen.

In der Brauerei trennt man zwei Aufgaben. Bitterhopfen kommt früh in die Würzepfanne und gibt die Schärfe, Aromahopfen kommt spät und liefert den Duft. Ein helles Lager lebt von der Balance dieser beiden Gaben, und Celeia und Aurora decken beide Seiten ab.