Hopfen

Hopfen wächst in Thailand nicht im Anbau. Alle Brauereien im Land arbeiten mit eingeführten Dolden oder Pellets, also gepressten Hopfenpillen. Das spart Platz und hält länger, wenn die Ware lange unterwegs ist. Ob bei Singha, Leo oder Chang: Der Hopfen reist weit, bevor er im Sudkessel landet.

Singha nennt drei europäische Sorten: Saaz, Perle und Hallertau. Saaz kommt aus dem böhmischen Žatec und gilt als feinwürzig, mit leicht kräuterigem Duft. Perle ist eine deutsche Sorte mit würzig-minziger Note. Hallertau steht für den größten Hopfenanbau der Welt in Bayern. Nach Angaben der Brauerei bestimmen diese Sorten den Geschmack des Singha-Lagers.

Hopfen liefert Bittere und Duft, doch zwei verschiedene Wege. Die Bittere stammt aus Harzen, die beim Kochen der Würze, der süßen Vorstufe des Bieres, in Lösung gehen. Das Aroma steckt in ätherischen Ölen, die schon bei kurzem Kochen verfliegen. Deshalb gibt man einen Teil des Hopfens erst gegen Ende zu.

Thai-Lager sind in der Bittere zurückhaltend. Das hat einen praktischen Grund: Zu sehr gehopftes Bier schmeckt eiskalt und zu scharfem Essen schnell herb und schwer. Ein sanft bitteres Lager lässt die Chili am Gaumen arbeiten. Die Bittere misst man in IBU, einer Einheit für die Bitterstoffe im Bier. Ein deutsches Pils liegt meist deutlich höher als das Thai-Lager.

Anders sieht es bei der kleinen Craft-Szene Bangkoks aus. Sie setzt auf fruchtig duftende Sorten aus Übersee und stellt damit einen Gegenpol zum milden Massenlager.