Region & Geschichte

Wer wissen will, woher das Wort Weinbrand kommt, landet in Rüdesheim am Rhein. Am westlichen Rand des Rheingaus, wo der Fluss nach Norden abknickt und die Weinberge steil ans Ufer reichen, gründete Hugo Asbach 1892 seine Firma. Er war 1868 in Köln geboren und hatte das Destillieren von Wein in Frankreich gelernt.

Sein Ziel war ein deutscher Brand, der mit französischem Cognac mithalten konnte. Zuerst trug er den Namen „Rüdesheimer Cognac“, so wie damals der deutsche Weinbrand überhaupt hieß. Nach dem Versailler Vertrag von 1919 blieb das Wort Cognac allein Frankreich vorbehalten.

Am 11. November 1907 ließ Asbach das Wort „Weinbrand“ als Warenzeichen eintragen, ein Jahr später folgte die Marke „Asbach Uralt“. Seit 1923 gilt Weinbrand im deutschen Weinrecht als Gattungsbegriff, den jeder Hersteller führen darf, der die Regeln erfüllt. Schon 1905 war der Weinhändler Albert Sturm als Teilhaber eingestiegen, die Firma hieß damals „Großetablissement der Cognac-Industrie Asbach & Co“.

Hugo Asbach starb 1935 in Rüdesheim. Seit 2002 gehört die Asbach GmbH mit Sitz am Rhein zur Underberg-Gruppe. Nach Angaben der Fachpresse betreibt das Haus dort noch eine eigene Weinbrennerei und ein Besucherzentrum.

Beim Herkunftsschutz lohnt der genaue Blick. „Deutscher Weinbrand“ ist seit 1989 eine geschützte geografische Angabe der EU. Einen „Rüdesheimer Weinbrand“ als geschützte Angabe gibt es dagegen nicht, denn Asbach ist eine Marke und keine Herkunftsbezeichnung. Brennen ohne Erlaubnis bleibt in Deutschland verboten; Weinbrand entsteht in Brennereien unter Zollaufsicht.