Region & Geschichte

An einem Herbstmorgen 2013 hievten drei Freunde einen kupfernen Brennkessel aus Deutschland aus dem Lieferwagen in Healesville. Der Ort liegt eine knappe Autostunde östlich von Melbourne, mitten im Yarra Valley. Cameron Mackenzie, Stuart Gregor und Matt Jones nannten den Kessel Wilma, nach der verstorbenen Mutter des Brennmeisters. Mit Wilma gründeten die drei Four Pillars, die erste eigenständige Gin-Brennerei der Region.

Ihr erster Brand, der Rare Dry Gin, baute auf Wacholder, Zitrus und Gewürzen auf. Dazu kamen zwei Pflanzen, die vorher kaum in Gin vorkamen: tasmanischer Pfefferbeer und Zitronenmyrte aus dem Busch. Der Erfolg kam schnell, und aus dem einen Kessel wurden im Lauf der Jahre mehrere. Healesville wurde zum Pflichtstopp für alle, die durch die Weinregion Yarra Valley fahren.

Kurz vorher, 2012, gründete der Winzer Andrew Marks im Zentrum Melbournes die Melbourne Gin Company. Er nutzte keine klassische Brennblase, sondern Anlagen, die ursprünglich für Parfüm gebaut worden waren. Jede Zutat brannte er einzeln, bevor er die Destillate zu einem Gin zusammenführte. 2013 kam mit dem Melbourne Dry Gin die erste Flasche der Brennerei auf den Markt.

Beide Brennereien trafen auf eine Stadt, die schon eine eigene Trinkkultur besaß. In der schmalen Russell Place öffnete 1997 die Gin Palace, eine der ersten Laneway-Bars Melbournes. Samtsofas und gedämpftes Licht sollten dort das Lebensgefühl der Goldrausch-Ära nachbauen.

Heute zählt Victoria zu den dichtesten Gin-Landschaften Australiens, getragen von Yarra-Wasser, Buschkräutern und einer Stadt, die kleine Bars ernst nimmt.