Trinkkultur

Gin-Paläste wie in London gab es in den Highlands nie. Hier dominieren Hotelbars und Pubs, in denen traditionell ein Dram Whisky die Hauptrolle spielt. Gin schiebt sich seit der Craft-Welle daneben, oft direkt am Ort der Herstellung. Die Isle of Harris Distillery in Tarbert hat eine eigene Bar, in der Fährpassagiere zwischen zwei CalMac-Überfahrten eine Verkostung einlegen, oft noch mit Salzluft in der Jacke.

Der Gin Tonic wird hier meist im großen, bauchigen Ballonglas serviert. Diese Mode kam aus Spanien herüber und hat sich in schottischen Bars durchgesetzt. Die Garnitur folgt dem Rezept: Apfel oder Minze zu The Botanist, Grapefruit zu Isle of Harris Gin, eine Scheibe Apfel zu Caorunn, passend zum Coul-Blush-Apfel in der Rezeptur. Wer danach fragt, bekommt die passende Garnitur meist ohne Umschweife serviert.

Das Spirit of Speyside Festival war ursprünglich ein reines Whisky-Fest. Gin-Tastings gehören inzwischen fest zum Programm, mit Ständen direkt bei Brennereien wie Balmenach. Ein eigenständiges Gin-Fest wie in manchen englischen Städten ist das nicht. Es bleibt ein zweites Standbein im bestehenden Whisky-Fest, wächst aber von Jahr zu Jahr.

In Edinburgh und Glasgow tauchen Insel-Gins zunehmend im Martini auf, trocken gerührt, mit Zitronenzeste. Auf den Inseln selbst ist das noch selten. Dort bleibt der Gin Tonic der Standard, meist am Abend, nach dem Essen, nicht als Auftakt. Ein Glas vor dem Essen kennt man in Tarbert kaum, dafür ein ruhiges danach.