Region & Geschichte

Mahón, auf Katalanisch Maó, liegt an einem der tiefsten Naturhäfen Europas. Genau dieser Hafen entschied über die Geschichte der Insel: Wer ihn hielt, kontrollierte die Handelswege im westlichen Mittelmeer. Im 18. Jahrhundert wollten das gleich mehrere Mächte.

Der Vertrag von Utrecht 1713 bestätigte, was britische Truppen seit 1708 schon besetzt hielten: Menorca gehörte zur britischen Krone. Mit Unterbrechungen blieb das so bis 1802, als der Vertrag von Amiens die Insel endgültig an Spanien zurückgab. Fast ein Jahrhundert lang lagen britische Matrosen und Soldaten im Hafen von Mahón vor Anker.

Sie brachten ihren Gin mit, und die Menorquiner brannten bald ihren eigenen. Auf der Insel wuchs genug Wacholder, um daraus eine eigene Spirituose zu destillieren, angelehnt an das, was die Besatzer tranken. Aus dieser Begegnung entstand eine Brenntradition, die bis heute erhalten blieb, während anderswo auf den Balearen kein vergleichbarer Gin entstand.

1945 gründete Miguel Pons Justo im Hafen von Mahón die Destillerie Xoriguer und griff dabei auf eine Rezeptur aus dem 18. Jahrhundert zurück. Der Name geht auf eine alte Mühle namens Xoriguer zurück, von der die Familie einst lebte. Seither führt die Familie Pons den Betrieb, Generation für Generation, direkt am Kai.

Heute ist Xoriguer die einzige Brennerei, die Gin de Mahón herstellen darf, geschützt durch eine europäische Ursprungsbezeichnung. Wer durch die Gassen von Mahón geht, riecht das Kupfer der Brennblasen, bevor er die Destillerie überhaupt sieht.