Boden & Klima

Wer in einem Weinberg bei Cramant ein paar Zentimeter tief gräbt, stößt auf Kreide. Sie liegt fast direkt unter der Oberfläche und verbindet alle Dörfer der Côte des Blancs, auch wenn Höhe und Ausrichtung der Hänge wechseln. Die Wurzeln der Chardonnay-Reben wachsen in das poröse Gestein, das Wasser hält und in trockenen Wochen wieder abgibt.

Das Klima der Champagne ist kühl, die Reben reifen hier nahe an der Grenze, wo es gerade noch geht. Die Trauben sammeln deshalb weniger Zucker als in warmen Gegenden und behalten ihre Säure. Für Schaumwein ist das ein Vorteil, denn die Säure trägt den Wein später durch Jahre auf der Hefe.

Chouilly und Oiry im Norden liegen am nächsten bei Épernay. Cramant, Avize, Oger und Le Mesnil-sur-Oger bilden den Kern der Côte, weiter südlich folgt Vertus. Winzer vergleichen die Dörfer gern: Oger gilt als breiter und voller, Le Mesnil als straff und besonders lagerfähig. Das sind Faustregeln von Fachleuten, keine Vorschrift.

Anders als in Burgund bindet die Champagne den Grand-Cru-Rang an das Dorf. Unterschiede innerhalb eines Dorfes zeigen sich deshalb erst bei Einzelparzellen wie dem Clos du Mesnil. Die Mauer um seine 1,84 Hektar macht ihn zu einer Einheit, die man getrennt lesen, keltern und abfüllen kann.

Was oben die Reben trägt, nimmt unten die Flaschen auf. Auch in der Côte des Blancs liegen Keller im Kreidefels, wo es das ganze Jahr kühl bleibt und die Flaschen Jahre ungestört ruhen können, bis ein Kellermeister sie zum Rütteln holt.