Rebsorten

Chenin Blanc stand am Anfang des Cap Classique, nicht Chardonnay. Frans Malan kelterte 1971 seinen ersten Kaapse Vonkel aus dieser Sorte, die am Kap lange Steen hieß, und ergänzte sie mit etwas Clairette Blanche.

Bis 1987 blieb das so. Dann stellte Johan Malan, Frans Malans Sohn, die Cuvée auf Pinot Noir und Chardonnay um, also auf die beiden Hauptsorten der Champagne. Chenin Blanc wächst am Kap seit Jahrhunderten und gehört zu den meistgepflanzten Sorten des Landes, ein Schaumwein aus ihr lag also nahe.

Gesetzlich ist die Sortenwahl offen. Nach Angaben aus der Fachpresse gibt es keine Beschränkung auf bestimmte Sorten; der Verband empfiehlt Chardonnay, Pinot Noir und Pinot Meunier. Meunier ist eine rote Sorte, die einem Schaumwein Frucht und frühe Zugänglichkeit gibt.

Auf den Kalkböden von Robertson gelten Chardonnay und Pinot Noir als besonders passend. Chardonnay liefert Zitrus und Straffheit, Pinot Noir Körper und Tiefe. Aus Chardonnay allein entsteht ein Blanc de Blancs, übersetzt „Weißer aus Weißen“.

Pinot Noir ist eine rote Sorte, doch ihr Saft ist hell. Die Farbe sitzt in der Schale, und wird sie früh abgepresst, entsteht weißer Schaumwein. Gelangt etwas Farbe aus den Schalen in den Saft, wird der Wein rosa; Graham Beck führt in zwei Reihen einen Brut Rosé.

Alle drei Sorten teilen eine Eigenschaft: Früh gelesen behalten sie viel Säure und wenig Alkohol, und das ist die Voraussetzung für einen langen Aufenthalt auf der Hefe. Wer Cap Classique verstehen will, sollte deshalb weniger auf die Sorte allein schauen als auf den Zeitpunkt, zu dem sie geerntet wurde.