Verkosten

Auf dem Rückenetikett vieler Finger-Lakes-Rieslinge steht ein schmaler Balken von Trocken bis Süß, mit einem Punkt, der zeigt, wo genau dieser Wein liegt. Die Skala stammt von der International Riesling Foundation und hat sich in der Region so durchgesetzt, dass kaum ein Betrieb noch ohne sie verkauft. Great Western verkaufte seinen Schaumwein im 19. Jahrhundert noch schlicht als süß oder herb. Ohne den heutigen Hinweis würdest du beim Kauf oft raten müssen.

Das Wichtige an dieser Skala ist, was sie nicht zeigt: die Säure. Ein Finger-Lakes-Riesling in der Kategorie Medium Dry schmeckt oft weniger süß als ein trockener Wein aus wärmeren Gegenden. Der Grund sind die kühlen Nächte über den Seen: Sie halten so viel Säure in der Traube, dass sie die Süße regelrecht auffrisst. Wer nur auf das Wort Süß auf dem Etikett starrt, verpasst diesen Effekt komplett.

Schwenk das Glas, und die ersten Düfte kommen fast immer von grünem Apfel und frisch geschälter Limette. Trocken heißt hier selten fad. Manchmal, besonders bei gereiften Jahrgängen, mischt sich eine rauchige Note dazu, die viele an angezündetes Streichholz erinnert. Am Gaumen sticht bei einem Riesling vom Seneca Lake die Säure besonders hervor, geradezu strahlend, und hält den Wein auch dann noch frisch, wenn ein gutes Stück Restzucker mitspielt.

Rotweine aus der Region schmecken schlanker als viele erwarten. Cabernet Franc von den Hängen über dem Cayuga Lake zeigt grüne Paprika, rote Johannisbeere und ein Tannin, das kaum kratzt. Serviere ihn eine Spur kühler als einen kräftigen Rotwein, dann wirkt er nicht dünn, sondern präzise. Der Eiswein am Ende einer Verkostung schmeckt nach Aprikose, Honig und kandierter Zitrusschale, konzentriert bis an die Grenze. Klebrig wird er trotzdem nie, weil auch hier die Säure mitzieht.