Wasser & Klima

Masataka Taketsuru suchte 1969 einen Bauplatz für seine zweite Brennerei. Vorher verkostete er Whisky mit Wasser aus dem Fluss Nikkawa. Erst nach diesem Schluck stand die Entscheidung fest. Im Tal westlich von Sendai sollte Miyagikyo stehen.

Der Nikkawa kommt aus dem Zao-Gebirge, einem noch aktiven Vulkan an der Grenze zwischen Miyagi und Yamagata. Bei der Brennerei trifft er auf den zweiten Fluss, den Hirose. Beide bringen weiches, mineralarmes Wasser aus den Bergen, umgeben von dichtem Wald. Die Menschen dort nennen die Gegend bis heute „Mori no Miyako", Stadt der Bäume.

Im Winter zeigt derselbe Berg seine härtere Seite. Am Zao-Gipfel gefrieren Bäume unter meterdickem Reif zu den berühmten „Schneemonstern". Im Tal darunter bleibt es milder, aber feucht und kühl. Das ist ideal für ein langsames Reifen der Fässer.

Die feuchte Waldluft um Miyagikyo hält die Fässer geschmeidig und bremst, wie schnell Whisky darin verdunstet. Rund 100 Kilometer südlich, in Koriyama, ist das Klima rauer. Die Stadt liegt auf einer Hochebene, durch die der Asaka-Kanal fließt, in Sichtweite des Vulkans Bandai. Zwischen Sommer und einem kalten, windigen Winter schwanken dort die Temperaturen stark.

Diese Schwankungen setzen den Fässern in Koriyama stärker zu als der gleichmäßigen Kühle im Sakunami-Tal. Whisky atmet durch das Holz, dehnt sich in der Wärme aus und zieht sich in der Kälte zusammen. Dabei nimmt er Farbe und Aroma aus dem Fass auf. Zwei Flüsse im Norden, ein Kanal und ein zweiter Vulkan im Süden. So verschieden trinkt dieselbe Region ihr Wasser.