Wasser & Klima

Ringsum nur Berge: Nantou ist Taiwans einziger Landkreis ohne eigene Küste. Mittendrin liegt der Sonne-Mond-See, und durchs Bergland zieht sich der Zhuoshui, Taiwans längster Fluss. Im Osten wächst das Land bis zum Yushan, Taiwans höchstem Gipfel.

Sein Name bedeutet „trübes Wasser“ – für die Brennerei selbst zählt aber nicht der Fluss, sondern das, was aus dem Berg kommt. Omar wird mit Quellwasser aus dem Untergrund angesetzt, gespeist von Regen, der durch das Gestein Zentraltaiwans sickert.

Nicht weit von der Brennerei liegt das Becken von Puli, seit der japanischen Kolonialzeit für außergewöhnlich weiches, klares Wasser bekannt. Genau dort baute Taiwan seine eigene Shaoxing-Wein-Tradition auf, mit demselben Quellwasser, das auch Nantous Whisky prägt.

Zentraltaiwans Klima ist subtropisch, heiß und feucht, ganz anders als das kühle, gleichmäßige Wetter Schottlands. In den Lagerhäusern lässt diese Wärme den Whisky spürbar schneller reifen – Fachleute schätzen den jährlichen Verlust durch Verdunstung, den „Anteil der Engel“, für Nantou auf sechs bis fünfzehn Prozent, in Schottland liegt er bei rund zwei.

Im Winter kippt das Bild kurz: Kalte Luft aus Sibirien erreicht auch Zentraltaiwan und lässt die Fasshölzer zusammenziehen. Dieser jährliche Wechsel aus Hitze und kühleren Monaten drückt den Whisky tiefer ins Holz, als es ein gleichmäßiges Klima könnte.

Diese Extreme bestimmen sogar den Kalender der Brennerei: Destilliert wird nur von Oktober bis April, wenn es kühler ist. Im heißen Hochsommer ruht die Anlage, weil Gärung und Destillation bei zu hoher Hitze aus dem Ruder laufen würden.