Region & Geschichte

Hat die Grande Champagne etwas mit Champagner zu tun? Nein, auch wenn der Name seit Generationen in die Irre führt. Gemeint ist das innerste und berühmteste Anbaugebiet des Cognac, ein Landstrich südlich der Stadt Cognac in der Charente, mit Segonzac als bekanntestem Ort. Mit der Weinregion im Nordosten Frankreichs teilt es nur das Wort, nicht den Wein und nicht die Geschichte.

Was beide Champagnes verbindet, ist der Boden. Unter einer dünnen, tonigen Krume liegt weicher Kalk aus der Kreidezeit, an manchen Stellen auffallend kalkreich. Nach solchen Böden ordnete ein Dekret vom 13. Januar 1938 die Crus, also die Wachstumszonen des Cognac. Die Grande Champagne umfasst nach älteren Erhebungen rund 13 000 Hektar Reben, die Petite Champagne ringsum etwas mehr, rund 15 000. Eine oft genannte Herleitung des Namens vom lateinischen campania, offenes Land, bleibt eine Deutung.

Rechtlich ist Cognac eine geschützte Herkunftsangabe für ein Weindestillat, und sie ist strenger als der Rahmen für gewöhnlichen Weinbrand. Das Gebiet wurde 1909 abgegrenzt, die Herkunftsbezeichnung folgte 1936. Die Crus sind Zusatzangaben darauf, und die Grande Champagne wird als Premier Grand Cru geführt.

Nach Angaben des Branchenverbands BNIC zählt die gesamte Cognac-Region heute 251 Häuser, 4 252 Winzer und Brenner sowie 131 Berufsbrenner. In der Grande Champagne treffen beide Welten aufeinander. In Segonzac sitzt Frapin, dessen Familie nach Angaben des Hauses seit 1270 in der Gegend lebt, erst als Winzer, dann als Brenner, und rund um das Château de Fontpinot ausschließlich in dieser Lage wirtschaftet. Kleinere Winzerbrenner wie Daniel Bouju in Saint-Preuil brennen den Wein ihrer eigenen Reben und füllen ihn unter eigenem Namen ab.